"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Мишель де Лакруа (геймер)
===>> Начало
День, ночь, снова день… Да какая разница? Так вот уже третьи сутки подряд. Что изменилось? Нет, все тоже: небо, такое же серо-голубое, воздух, такой же холодный, морозный, и даже приторное солнце, надоедливо светившее сквозь плотные портьеры. Нет, все совсем не то, все стало не таким, как раньше. После того, как Она уехала. Сколько прошло часов? Семьдесят два, а как семьдесят два года, так мучительно долго, медленно. Отсчет времени, отсчет времени, времени… Стрелки часов привычно стучат, напоминая, что впереди долгая, мучительно-длинная вереница секунд, минут, часов… О, черт!.. Болезненно морщась, отгоняя прочь дурные мысли, Мишель потянулся за сигаретой. Взгляд упал на записи, лежавшие на письменном столе. Ничего особенного, пара заметок, начатая проза... Но в них такая боль! Тонкие пальцы устало прикоснулись к виску. Три дня, всего три дня и три ночи. И сколько еще? Убить время, но как? Уголки его губ дрогнули в насмешливой улыбке. Пальцы небрежно пролистывали пергамент, один за другой. Серый взгляд задумчиво устремился на аккуратный почерк. Мог ли он подумать, мог ли он знать, что все так обернется? Что даже тихий шелест листы за окном, шум дождя, капли воды, стекавшие по стеклу, станут напоминать ему о лице, улыбке, жесте, взгляде… Ее лице! Никаких слов, ничего, только горечь сигарет и дым… Ты ушла, все осталось в прошлом, для меня дни и ночи переплелись и потеряли всякий смысл… Я как в бреду. Зачем?.. Ты знаешь, я часто вспоминаю пустые разговоры ни о чем, но в каждом слове, в каждом жесте, улыбке, было столько тепла и нежности... Тепло для вампира, как нелепо бы это ни звучало, верно?! Черт! Я закрываю глаза и вижу одно лицо. Только твое лицо! Немыслимо!.. Где твоя сущность, наивный вампир? Сколько ненужных чувств, лишних… Но... разве лишние они? Нет, ты просто стыдишься себя, Лакруа. Ты просто устал, Мишель, перестань. Черт… там, где ты, все мечты… все мои мечты и мысли. Только о тебе! Возвращайся.. я помню каждый твой стих наизусть, каждое твое слово. Знаешь.. я даже готов выгуливать твою собаку... правда!.. Черт... вот же бред!.. Нахмурившись, Мишель затушил сигарету и направился к двери, хватая на ходу камзол. По надменному лицу скользнула тень раздражения. Нет, свежий воздух пойдет на пользу. Не раздумывая, он распахнул дверь и перешагнул порог кабинета…
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Joker (гейм-мастер)
Стоило молодому вампиру перешагнуть порог, как в этот же момент с глухим стуком захлопнулась дверь за его спиной. Резкий порыв ветра ударил в лицо и грудь, заставляя закрыть глаза и слегка пошатнуться. Холодный северный воздух развеял тонкий запах табачного дыма, а вместе с тем и все застоявшиеся мысли. Поиграв с белоснежной рубашкой мужчины, потрепав его камзол и взъерошив волосы, ветер унесся дальше, на поиски новых искателей приключений. Если бы господин де Лакруа обернулся - он бы не увидел за собой ни двери, ни комнаты, ни дома, ничего.... Вокруг него расстилалась огромная пустыня с окаменевшим черным грунтом, из потрескавшихся расщелин которого местами торчали увядшие колючки. Все небо было застелено пеленой мрачных серых облаков, а на многие мили вокруг не было видно ни одной живой души. Лишь холодный ветер изредка играючи подхватывал огромные сухие ведьмины гнезда и заставлял их перекатываться туда-сюда по голой безжизненной земле. Пустота и затишье на многие мили вокруг. Ни единого просвета в грязно-серой массе облаков, ни единого деревца с голыми ветвями, ни единого вскрика ворона... Мрачный, пасмурный, безжизненный, тусклый пейзаж... Далеко не райские кущи, и даже не адские подземелья. Хуже. Намного хуже. Неизвестное неизмерительное пространство, имя которому - Вечность... Путнику было дано достаточно времени на то, чтобы ознакомиться со всем великолепием открывшейся панорамы. Было дано время и на то, чтобы осознать безысходность своего положения... И только в тот момент, когда все эмоции, за исключением одного-единственного Отчаяния, отступили, только тогда, когда господин де Лакруа достиг того состояния, чтобы рухнуть на колени от усталости - в его лицо подул слабый, еле теплый бриз. Два потока воздуха, устремившиеся друг другу навстречу, закружились в маленьком вихре, сплетаясь воедино. Измотанному вампиру могло показаться, что он теряет сознание, но это всего лишь задрожжал воздух. Мгновение, и как перед заблудшим путником в Сахаре возникает оазис, так и перед Мишелем проявился силуэт Замка с остроконечными башенками... Воздух перестал дрожать, но видение не пропало. Мираж манил, заставлял идти к себе. Да и кто бы не пошел, если вокруг на сотни тысяч миль простиралась лишь голая пустыня? Однако таинственный замок, сколь не иди в его сторону, не хотел приближаться. Лишь становился четче, по мере того, как сгущались вечерние сумерки. И если бы путник пожелал идти вперед, а другого и не было дано, то вскоре бы сумел достичь своей цели. Нет, готический замок, несмотря на все ожидания, оказался самым что ни на есть настоящим... Он возвышался над путником черной крепостью. Остроконечные башенки упирались в низкие облака, стекла в окнах были затемнены и запылены, а единственные врата, на которых выделялись массивные ручки-кольца, какие обычно ставили еще до изобретения звонков-колоколов, были заперты. И даже бы если путник воспользовался привилегией вампира - полетом - он бы не смог найти ни одного отверстия для прохода внутрь. На каменных ступенях, в липкой лужице запекшейся человеческой крови поблескивали мелкие осколки зеркального стекла. Но все окна были целы... Изнутри не доносилось ни звука. И все же, путнику могло причудиться, что за каждым его действием наблюдает некто неизвестный...
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Мишель де Лакруа
Все было странным, как во сне: нелепый замок, ужасная местность, знойный ветер. Но самым противным было то, что он сам стал пленником всего этого. Куда бы он не пошел, полетел, он не мог выбраться отсюда – Мишель возвращался к тому же месту, откуда уходил. Замкнутый круг, гиблая пустыня, в которой он вдруг загадочным образом оказался, не отпускало, как вязкое болото. Дурацкий лабиринт… Дежавю! Так, спокойно, Лакруа! Главное, выдержка и такс. Ты же не ищешь легкий путей? Их для тебя… просто не существует! Поднимаясь с колен, Мишель подошел к вратам, не обращая внимания на кровь и стекла на земле. Силы были на исходе. Нестерпимо хотелось пить, голод клокотал внутри, пытаясь вырваться наружу и повязать вампира по рукам и ногам. Но он сдерживал его, топя мыслями о том, что жестокая шутка, наконец, закончится, раствориться как туман, и он снова окажется в своем замке, в комнате, где был до этого кошмара… Серый взгляд впился в непроницаемые двери. Первая мысль, пришедшая в голову, была - постучать в дверь. Но почему-то эта мысль не показалась вампиру уместной или разумной. Хотя, какого благоразумия можно ожидать в подобной ситуации? Потому он, не долго думая, достал кинжал и наклонился, чтобы открыть замок. Не как аристократ, а как истинный взломщик. У него получилось с третьего раза. Замок нехотя поддался, щелкнул и дверь колыхнулась. Замечательно! А вот и на ловца… Впрочем, что же скрывается за этой дверью?.. Мишель взялся за массивное кольцо и распахнул дверь…
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Joker
Если бы за господином де Лакруа в данный момент действительно следил кто-то свыше, он весьма бы повеселился, наблюдая за тем, как вампир, подобно воришке-цыгану, взламывает ножиком дверной замок. Каким бы радушным не был хозяин Черного Замка, ему врят ли бы понравились манеры неизвестного гостя. Уж кто-кто, а вампиры - существа, которые не могут войти в чужой дом без приглашения - обычно имели привычку хотя бы стучать перед тем, как дергать за железные кольца. Впрочем, вполне возможно, что Хозяин Замка никогда раньше не сталкивался с отступниками... Крепкие петли, на которых крепились массивные врата, жалобно заскрипели. Замок встретил своего гостя темнотой, сыростью и затхлостью. В ту же секунду резкий порыв ветра где-то позади Мишеля подхватил очередное "ведьмино гнездо" и с силой запустил в спину вампира. Кокон из сухих веток токлнул мужчину, вместе с ним залетая в недры архитектурной громадины. Двери, скрипнув, закрылись... "Перекати-поле", упав на ковер, рассыпалось на много мелких веточек... Гостей в Замке не ждали, и это стало понятно сразу: в огромном холле царил полумрак, на комодах и шкафах ровным слоем лежала пыль, а по углам в своих паутинах дремали пауки. Здесь, в отличие от улицы, даже не было звуков ветра, только тишина, безмолвная как звезды. Интерьер холла во всем соответствовал началу века. Предметы, мебель, сервизы в буфетах. И даже канделябры с многочисленными потушенными свечами рассказывали о своей принадлежности к определенному периоду столетия. Взгляд гостей обычно первым делом падал на широкую лестницу, которая располагалась в шести-семи метрах прямо напротив главного входа. Под толстым слоем пыли на перилах было практически невозможно рассмотреть позолоту, некогда красная, а теперь темно-бордовая ковровая дорожка убегала по ступеням вверх, в непроглядную темноту. Местами на ней поблескивали осколки неизвестного стекла, точь-в-точь такого же, какие были на крыльце. Справа от лестницы стоял еще один деревянный стол с искуссными резными ножками. Со стола свисала небрежно брошенная белая простыня, удивительно чистая и незапыленная по сравнению с другими предметами. Ниже, из-под простыни выбивался кусок нежно-розового шелка и совсем маленький кусочек лиловой органзы, рядом с которыми тоже блестели осколки стекла... Может быть (но лишь только может быть) вампиру де Лакруа несказанно повезло, что он выбрал именно такой способ проникновения внутрь. Возможно, Хозяин еще не узнал о приходе гостей, что давало преимущество оставаться в Тени... На самом верху лестницы, в темноте, неожиданно и безмолвно промелькнуло белое пятно. Промелькнуло и тут же исчезло, уже заставляя усомниться в том, было ли это на самом деле....
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Мишель де Лакруа
Удар пришелся со всей дури прямо в спину вампира. Де Лакруа едва не упал лицом в пол, услышав, как хлопнула дверь. Конечно, он мог бы не касаться замков, а пройти сквозь стену. Но само появление в таком экстремально месте было столь увлекательным, что вампиру захотелось поиграть в… человека. Как подло, господа невидимые волшебники! Что же вы думали: кинули меня в пустыню, а я стану проситься к вам в гости? Ошибаетесь. Может, мне покричать и позвать владельца замка? И зачем я только вошел? Остался бы снаружи, и подождал, пока сон не устанет меня морить и, наконец, отпустит… А замок ничего! Вполне сносен. Если не считать ужасного запаха плесени и мертвой тишины. Может быть, здесь найдется бокал крови или сам источник?! Злая усмешка скользнула по его губам. Сделав два шага к лестнице, вампир остановился и его взгляд упал на стол, покрытый небрежно брошенной простыней. Надо же, и саван готов! Лакруа, теперь ты понял, до чего могут довести грустные мысли?! Не переставая удивляться своему безумству, вампир не стал ничего трогать в холле, считая, что было достаточно самовольства с его стороны, и, оторвавшись от вола, плавно перелетел через ступени. Туда, где ему померещилось странное белое пятно, растворившееся мгновенно, так, словно его и не было. Опускаясь на пол, Мишель оглянулся назад, видя, что преодолел эту страну лестницу. Но дальше идти он не желал… - Интересно, у замка есть владелец, видимый или невидимый, - вслух произнес он, усмехнувшись, опираясь плечом о стену. - Доброй ночи! Я прошу прощения, что потревожил вас и вошел, таким образом… Кто–нибудь здесь есть?.. Его громкий голос прорезал мертвую тишину…
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Joker
Ответом на слова вампира можно было считать лишь жалобный скрип половицы, дрогнувшей под весом приземлившегося гостя. Где-то справа колыхалось пламя одинокой свечи в канделябре, отбрасывая причудливые блики на шероховатой стене и на ковре. Этого освещения было достаточно для того, чтобы гость мог подробнейшим образом изучить интерьер большой и просторной комнаты, но недостаточно для того, чтобы он мог найти выход отсюда, за исключением, разумеется, лестницы, что по-прежнему оставалась за его спиной. Шероховатые стены были искуссно расписаны лиловой и золотой красками, у правой стены располагался комод, на котором-то и стоял канделябр, на стенах висели портреты никому неизвестных людей, а в центре расположились два мягких кресла, друг напротив друга. Самая обычная комната-гостиная какого-нибудь знатного аристократа начала века, если бы не одно "но"... "Но" лежало прямо на ковре, меж двух кресел и имело вид очаровательной и прекрасной молодой темноволосой леди. Точнее, можно было сказать, очаровательной при жизни... Подол синего атласного платья небрежно был раскидан по ковру, блестящие темные волосы спутались и немного прикрывали лицо, открытые глаза, покрытые тонкой белесой пленкой, смотрели в потолок. Тот, кто смел бы подойти ближе, смог бы разглядеть ужасные подробности... На груди девушки зияла рваная рана, как будто кто-то выдернул ее сердце прямо рукой... Все платье было усеяно россыпью зеркальных осколков. Всю представшую перед взором случайного наблюдателя картину можно было бы даже назвать ужасающе-прекрасной, она выглядела словно хорошо поставленная и срежисированная мизансцена... Совершенно неожиданно даже для чуткого вампирского слуха и осязания, сзади Мишеля появился некий силуэт: - Искусство требует жертв... Прекрасна... Незнакомец некоторое время стоял позади господина де Лакруа, а потом все-таки подошел ближе, остановился возле одного из кресел и двумя руками оперся на черную трость с набалдашником в виде головы обезьяны. - Да... прекрасна... Незнакомец вздохнул и повернулся к Мишелю, все также опираясь на трость. Он был одет в сужающиеся к низу черные брюки, черный фрак, белые перчатки, а на его голове возвышался самый настоящий цилиндр, из-под которого до уровня подбородка спускались каштаново-красные волосы. Тонкие губы дрогнули в лукавой улыбке: - Никак ищете хозяина, мсье де Лакруа? Что ж... охотно поищу его вместе с вами. Ведь наверняка так непросто одному оказаться в месте, где прошлое, настоящее, будущее, "если" и "может быть" сплетаются воедино... Каждый находит в этом загадочном мире что-то свое, пищу для ума, размышлений... Хотя... кому как... Ах да, совсем забыл представиться... К вашим услугам, мистер Мортгомери... - загадочный молодой человек взял в одну руку цилиндр, в другую - трость и поклонился, - Впрочем... Можете не запоминать, это всего лишь один из псевдонимов. И не стоит ли мне опасаться вас? Или это не вы убили прекрасную мадмуазель? Мистер Мортгомери водрузил на место свой головной убор и заинтересованно посмотрел на гостя своими широко распахнутыми серыми глазами, в которых нет-нет, да мелькали озорные искры.
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Мишель де Лакруа
Вампир не ожидал такой картины. Что угодно, но только не растерзанное тело молодой дамы, столь прекрасной, сколь жестоким способом убитой. Широко раскрытыми глазами он взирал на нее, не решаясь шевельнуться. Для вампира было странным реагировать подобным образом, но тот, кто знал Лакруа, не стал бы удивляться подобному поведению молодого вампира. Внезапный голос за спиной заставил Мишеля резко обернуться. Мишель невольно вздрогнул. Острый серый взгляд впился в глаза незнакомца. Жуткий тип… Словно пришел из сказки… Но ты же хотел встретить хоть какую-нибудь живую душу, верно?.. - Я?. – в голосе вампира слышалось изумление. – Простите, но я… я сам как минуту назад вошел в этот замок и… , - взгляд Мишеля невольно обратился снова к телу мертвой девушки. Пара секунд замешательства и Мишель совладел с собой. По надменному лицу вампира тут же мелькнула самодовольная улыбка, схожая с усмешкой: - Ваша правда, месье, что я действительно ищу хозяина замка. Я не знаю, по какой причине я здесь… Я что-то сделал, видимо, не так, что оказался в столь «очаровательном» месте и таком гостеприимном замке... Ах, да… Доброй ночи, месье Мортгомери. Мишель немного шутливо склонил голову в поклоне, приветствуя странного мужчину. - И ваша правда, что я оказался здесь случайно и в последние несколько часов отчаянно ищу выход не только из замка, но из этого волшебного места пересечений. Вы наверняка не просто так оказались здесь, в этом замке. Не вошли же вы через дверь, которую я самым... невежественным способом взломал? Насмешливая улыбка пробежала по губам. Глава не сводили взгляда с мужчины. - Может быть тогда, раз хозяина нет, - Мишель окинул задумчивым взглядом мужчину, - вы мне скажите, что здесь происходит и что требуется от вампира, чтобы... вернуться обратно, туда, откуда я попал сюда? Или вы и есть владелец замка?
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Joker
Человек в цилиндре изумленно изогнул бровь: - Вы взломали дверь? Ай-яй-яй. Хозяин однозначно будет недоволен. Но... так и быть, я обещаю ему не говорить... Мистер Монтгомери заговорщески подмигнул вампиру, подхватил трость и подойдя вплотную к мертвой девушке, склонился над ней. - Ндаа... Пожалуй, это действительно не вы. Но тогда кто же вырвал сердце из груди этой прекрасной леди? - с патетическим ужасом человек в цилиндре повернулся к Мишелю и неожиданно картинно рассмеялся... - Забавно было бы, если бы вы были первым, кто задал мне подобный вопрос. Впрочем, все это неважно. Учитывая, что здесь полно осколков, а наш хозяин не является большим поклонником йоги, думаю, что вам стоит поискать зеркальную комнату. Монтгомери перешагнул через синюю шелковую ткань и оказавшись рядом с вампиром, принялся задумчиво рассматривать его одежду. - Впрочем, кто знает, почему вы здесь оказались, мсье де Лакруа. Могу предположить несколько вариантов - может быть, это параллельное измерение? Или сон? Или, может быть, вы сошли с ума от невыносимой тоски и связанных с нею душевных терзаний? Или же вас притащили сюда разгадать тайну смерти этой несчастной? А может быть... - голос перешел на шепот - ... Вы умерли?... - Ну что? - человек в цилиндре возмущенно уставился на Мишеля, - Я дал вам целых пять возможных объяснений! Выбирайте любое и не пожирайте меня своим взглядом. У меня от него мурашки по коже... Монтгомери передернул плечами и, подхватив с комода канделябр со свечой, решительно направился в темный угол. - Ха... Был бы я хозяином... Ух, был бы я хозяином... Я бы придумал для вас более извращенное испытание. Впрочем, я не знаю, что вы такого и совершили... Но увы, я всего лишь скромный страж этой старой развалины. Так мы отправляемся на поиски зеркальной комнаты? Пламя осветило часть комнаты, до этого момента скрывающуюся в полумраке. В самом углу оказалось две совершенно одинаковых двери. - Ах да, - Монтгомери неожиданно развернулся и лукаво улыбнулся, - Прежде, чем мы откроем эту дверь, хочу предупредить - не доверяйте вашему сердцу... Человек в цилиндре встал возле стены, рука в белой перчатке коснулась позолоченой ручки правой двери: - Какую же дверь мне открыть, мсье де Лакруа? Эту? Или может быть... - рука плавно переместилась к ручке левой двери, - ... Эту? Ну думайте же скорее, мне и самому ужасно интересно узнать, что скрывается за каждой из них... Наш хозяин такой выдумщик...
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Мишель де Лакруа
Мишель с видом скептика проследил за тем, как незнакомец направился к девушке. Было странным не только само его появление, а то, что он знал его имя. Ничего удивительного, Мишель. В подобном месте, куда ты так мастерски угодил, наверняка происходят и не такие «чудеса»! - Я был бы очень признателен вам, месье, за такое снисхождение ко мне, - серые глаза вампира сузились. – Однако мне было бы крайне интересно знать не подробности убийства этой мертвой дамы, а то, как мне отсюда выбраться. Не сводя глаз с месье Монтгомери, вампир отступил на шаг назад, с интересом разглядывая мужчину. Несмотря на улыбку, тронувшую его губы, глаза вампира оставались по-прежнему холодными, схожими с глазами хищника. Когда тот принялся столь красноречиво изучать его одежду, Мишель не удержался: - Сошел с ума?! Вполне может быть, месье, вполне. Если учитывать тот факт, где я оказался, что я увидел и что слушаю, - язвительная усмешка скользнула по его губам. – Да, странное дело – вампир и такой эмоциональный. Увы, это так, я жутко скучал, и... вот результат. Но знаете обо мне достаточно, вам и карту в руки. Правда, сомневаюсь, что с меня будет толк в разгадке смерти этой дамы. Ведь я вампир и для меня жизнь совершенно ничего не значит. Я забираю ее точно так, как вам подают овсянку на завтрак. Черт… кто бы еще кого пожирал! Меня самого охватывает неприятное чувство, глядя на вас. - Итак, что же у меня осталось? – Мишель скрестил руки на груди, с улыбкой наблюдая за мужчиной. – Сон? Нет, не думаю. Параллельные пути? Никогда раньше не приходилось принимать участие в столь увлекательном путешествии. Что дальше? Вы сказали: я умер? Странно, всегда думал, что тому, кто умер однажды, смерть уже не грозит. Ну, разве что, полная потеря вечности и превращение в прах. Он смотрел прямо на мужчину, не отводя взгляда, и в его взгляде сквозила насмешка. - Значит, такой вариант тоже отпадает, месье, - усмехнувшись, произнес Мишель, наблюдая за мужчиной. – За что же у вас ко мне такая непревзойденная «любезность»? Ведь в гости я не напрашивался, - не раздумывая, вампир последовал за Монтгомери, на поиски странной зеркальной комнаты. Остановившись перед двумя совершенно одинаковыми дверьми. - Сердцу? – вскинув брови, Мишель удивленно взглянул на мужчину. – Разве оно есть у вампира?.. Выбираю эту дверь, месье… левую! Не дожидаясь пока мужчина откроет ее, Мишель сам прикоснулся к металлическим кольцам и распахнул дверь…
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Joker
Мистер Монтгомери словно специально выжидал, пока гость сам потянется к дверной ручке. В тот миг, когда вампир распахнул дверь, человек в цилиндре легонько подтоклнул того тростью и с лукавой улыбкой закрыл дверь, оставляя гостя одного в незнакомой комнате. Если в предыдущей зале горела хоть одна свеча, то эта комната полностью утопала во мраке. Впрочем, вампирскому взгляду было под силу разглядеть обстановку: это была детская спальня с многочисленными игрушками, рассаженными по периметру, светлым комодом, кроваткой с балдахином, миниатюрным фортепиано и дверью в противоположной стене. Дверь же позади была тщательно заперта, словно по ту сторону ее все еще удерживал странный стражник. Совершенно неожиданно откуда-то справа зазвучала мелодия-колыбельная, такие часто воспроизводили старинные шкатулки... Балдахин на маленькой кроватке покачнулся и отодвинулся в сторону. Сперва показалась миниатюрная беленькая ручка, крепко сжавшая тканную штору, потом выглянула светлая кудрявая головка, и послышался детский сонный голосок: - Мамочка... это ты? Балдахин отодвинулся еще больше, на пол ступили маленькие босые ножки, и ребенок полностью встал с кровати. Это была маленькая девочка лет пяти-шести, с кудрявыми белыми волосами и большими серыми глазами, одетая в белую ночнушку с кружевной отторочкой по подолу. Ребенок некоторое время стоял возле кровати и молча взирал на незнакомца, а потом медленно направился к вампиру. Подойдя совсем близко к Мишелю, девочка подняла голову и серьезно посмотрела в глаза ночного гостя: - Ты видел мою мамочку? Она обещала прочитать мне сказку. Казалось, девочка нисколько не боялась незнакомца, она продолжала на него смотреть своими огромными глазищами... - У моей мамы самое красивое платье... Такое синее... Правда, говорят, что я совсем на нее не похожа. У меня светлые волосы... Тогда ты прочитаешь мне сказку, раз куда-то дел мою мамочку, - безапеляционно заявил ребенок, взял Мишеля за руку и потащил к кровати. А шкатулка так и не заканчивала крутить все ту же старую колыбельную...
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Мишель де Лакруа
Не обладая особой доверчивостью, но поддаваясь своим чувствам, Мишель наклонился и взял девочку на руки. Бережно прижимая к своей груди, он уложил малышку на кровать и сел рядом. В комнате царил полумрак и мелодия из загадочной шкатулки напоминала Мишелю колыбельную, которую он уже где-то слышал. Укрыв девочку, вампир осторожно прикоснулся кончиками пальцев к ее милому личику, касаясь подбородка: - Так твоя мама… - Мишель резко замолчал, понимая, что едва ли не совершил безумство. - О да, конечно, малышка, - улыбка осветила лицо вампира. - Я расскажу тебе сказку. Какую ты сказку хочешь услышать? Не думаю, что из меня получится хороший рассказчик, но я постараюсь. Да, ты умудряешься попадать в самые невероятные ситуации, Лакруа… Девочка казалось столь очаровательным ребенком, что была схожа с истинным ангелом. От нее исходил удивительный аромат, будораживший вампира. Собираясь с мыслями, Мишель ласково погладил девочку по щеке. В его серых глазах появилось искреннее выражение, схожее с жалостью и добротой. - Я расскажу тебе сказку, которую однажды слышал от своей няни, - прошептал он. - А ты, закрывай глазки и постарайся уснуть, хорошо? Тогда ночь пролетит незаметно, и ты увидишь свою... маму. Он колебался, задумчиво разглядывая малышку. Странное обстоятельство того, что она была здесь, загадочное появление мужчины в цилиндре, смерть дамы и то обстоятельство, что он оказался в центре всего не выходили из его головы. Мишель устало прикоснулся лба, отгоняя мысли прочь. Он улыбнулся и коснулся кончика носа девочки: - В одной далекой стране жила маленькая принцесса… Она была столь очаровательна и прекрасна, что многие принцы желали добиться ее руки. Но принцессы была непреклонна и не желала выбирать себе избранника. И тогда ее отец запер ее в самой высокой башни, пообещав, что выдаст принцессу замуж за того, кто сможет проникнуть в эту башню. Сделать это было сложно – в башне не было дверей и только одно единственное окно…
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Joker
Оказавшись в кровати, белокурая малышка смешно зевнула и закрыла глазки. Казалось, еще немного и она уснет крепким сном. Но в этот момент умолкли мелодичные звуки колыбельной, льющиеся из старинной шкатулки - умолкли так же внезапно, как некоторое время назад начинались. Ребенок открыл глаза и скуксился, не обращая внимания на рассказ вампира. - Неинтересная сказка... Расскажи интересную! Расскажи! Расскажи! Девочка с серыми глазами села на одеяле и требовательно посмотрела на вампира. - И заведи шкатулку! Я не могу без нее спать! Некоторое время понаблюдав за гостем, белокурый ангелок решил вдруг сменить гнев на милость и, смешно встряхнув кудряшками, улыбнулся: - А вообще, меня зовут Анна-Луиза. Как принцессу. Ключик - в шкатулке, она играет, только когда он в ней,- девочка махнула рукой в сторону местонахождения старинной вещицы и перешла на шепот, -Я потеряла старый. А потом нашла у мамы ключик от зеркальной комнаты и он подошел к моей шкатулке тоже. Только маме не говори, а то она у меня его заберет... Откуда-то из-под подушки ребенок вытащил большую толстую книгу в красном бархатном переплете: - Вот здесь интересные сказки. Я люблю десятую, про чудовище, - сосредоточенно попыхтев, девочка открыла нужную страницу и протянула книгу Мишелю, после чего забралась под одеяло. В тот момент, когда Анна-Луиза передавала книжку вампиру, страницы всколыхнулись и прямо на колени вампира выпала записка. Это был желтоватый смятый пергамент, черными чернилами на котором были выведены каллиграфические буквы. "Celui qui était planifié, mais à qui il ne fallait pas venir au monde - plus terriblement, que le diable. Car sa vengeance sera à tout le monde" - Заведи шкатулкуууу... И расскажиии сказкуу... - вновь закапризничала девочка, лупася босыми пяточками по шелковой простыне. Заметив, что из книжки что-то выпало, она слегка приподнялась на локоточках, любопытно выглядывая: - Что там такое?
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Мишель де Лакруа
Бровь вампира удивленно скользнула вверх. Грациозным движением руки он взял выпавшую из книги записку, задумчивым взглядом пробежав по строчкам, написанным по-французски. Странное изречение… Кого же мне стоит опасаться? Чертов Монтгомери!.. Интересно, к чему эти слова о чудовище и всемирном зле?.. И… что мне здесь делать - читать колыбельные до скончания веков?! Да, де Лакруа, ты все глубже и глубже уходишь в неизведанное пространство… - Здесь нет ничего того, что тебе бы понравилось, мой ангел, - сложив пополам записку, Мишель убрал ее обратно в книгу. - Ангел мой, зачем же так кричать?! - насмешливая улыбка осветила надменное лицо вампира. - Хочешь другую сказку? Ну, хорошо, я расскажу именно ту, которая тебе нравится больше, - произнес он, глядя на девочку из полуопущенных ресниц. – Но только при одном условии: если ты перестанешь капризничать! Улыбка вновь тронула его холодные губы. Мишель неторопливо встал с кровати и направился туда, откуда еще минуту назад доносились безмятежные звуки детской колыбельной. Его рука потянулась к ключу музыкальной шкатулки. – Дай мне шанс, будь великодушной, Анна-Луиза, и я исправлюсь! Тонкие пальцы вампира прикоснулись к металлическому ключу, провернули его несколько раз, пока не раздался щелчок. Шкатулка тут же ожила, и приятная мелодия вновь наполнила комнату. - Я не знал, что сказка тебе не понравится, малышка. Но это легко исправить. Пронизывающий серый взгляд Мишеля устремился на девочку. Ключ от комнаты… Именно о ней говорил Монтгомери. Интересно… - Ты сказала, что этот ключ от зеркальной комнаты, верно? - Мишель не собирался торопиться читать сказку, оставаясь на том же месте, будто о чем-то раздумывая. - Конечно, мы не станем говорить ничего твоей маме. Вот только… сказочник из меня боюсь, просто никакой. Грациозным движением руки он прикоснулся к каждой рассаженной по периметру игрушке, словно ощупывая их. Зоркий взгляд вампира остановился на одной из них. Не долго думая, Мишель отколол от куклы приколотую к ее кружевному платью булавку. Теперь оставалось надеяться на то, что его задумка удастся. Распрямив ее, он вернулся к шкатулке и быстро вставил булавку на место ключа. Ключ теперь был у Мишеля, а приятная мелодия из детства продолжала звучать. Не теряя времени, вампир направился к двери, расположенной в противоположной стороне. Взявшись за кольцо, он распахнул дверь…
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Joker
Дети, эти ангельские существа, рожденные приносить только радость, тяжелее всего переносят обман. Они словно не понимают, как так можно сказать неправду? Пообещать и не выполнить... Стоило вампиру распахнуть дверь, как сзади, из-под балдахина раздался громкий рев, усиливающийся с каждой секундой. - Ты обещал почитать мне сказкууу! - тон детского голоса становился все выше и выше, пока наконец не достиг такой силы, что задрожжали стекла в окне. Все вокруг озарилось переливающимся рубиновым светом, похожим на отблески адского пламени, решивших слиться в каком-то таинственном и загадочном танце смерти. Анна-Луиза вылезла из своей кроватки, и решительно направилась к мсье де Лакруа. Звуки колыбельной из шкатулки становились все тише и тише, пока не обратились в голоса, что-то не разборчиво нашептывающие на неизвестном языке. Язычки красного пламени, дотрагиваясь до игрушек, будто совершали с ними некую метаморфозу - странно дернувшись, плюшевые зайцы, фарфоровые куклы и заводные солдатики принялись подниматься на ноги и шагать в сторону вампира... Словно предводитель маленького войска, по центру, впереди всех стояла белокурая девочка. Ее прекрасное ангельское личико ужасающе искажала гримаса злобы, в серых глазах так и сверкали искры гнева. Вся комната, за исключением игрушек и Анны-Луизы, скрылась в красном пламени... - ОСТАНЬСЯ СО МНОЙ... - голос уже не был похож на голос ребенка, скорее это был зловещий шепот, пугающий и страшный, проникающий в глубину души. Маленькая принцесса вытянула вперед свои ручки, которые, казалось, вот-вот коснутся Мишеля и утащат за собой, но порыв слабого ветра качнул дверь, заставляя ее плавно прикрываться. Девочка зашипела от злости и что есть силы пнула маленькой ножкой первое, что попалось на пути - коробочку с детскими мелками. Пролетев сквозь рубиновый отблеск пламени, картонная коробочка загорелась и едва не угодила Мишелю в голову. Дверь с глухим стуком захлопнулась, яркий свет пропал, уступая место привычному вампирскому взгляду полумраку. Горящая коробочка отлетела в сторону и тут же потухла. Картон разорвался, и по полу рассыпались разноцветные мелки для рисования. Это была ничем не примечательная комната, с одним-единственным окном, дощатым полом и гладкими ровными стенами серого цвета. На противоположной стороне, по такому же принципу как и в предыдущей спальне, располагалась самая простая деревянная дверь. Единственным украшением этой серой, пустой и скучной комнаты являлось ярко-желтое пятно прямо посередине... При близжайшем рассмотрении становилось видно, что это и не пятно вовсе, а яркое бальное платье... Если бы случайный созерцатель подошел ближе - он бы увидел и девушку, которая была в это платье облачена: мягкие ямочки на скулах, блаженная улыбка на бледном лице, красивые светлые волосы, небрежно раскиданные по плечам... И открытые глаза, невидящий взгляд которых был устремлен на серый потолок. Что и говорить, девушка была божественно красивой. Единственное, что вызывало смешанное чувство отвращения и страха, была небольшая рваная рана в области сердца и несколько багровых капель на желтой ткани. Возле убитой искряющейся россыпью переливались зеркальные осколки... "Искусство требует жертв... Прекрасна... Да, прекрасна..." Непонятно откуда пронесся странный шепот знакомого вампиру голоса. Но уже через несколько секунд снова воцарилась тишина, заставляя задуматься над тем, был ли этот голос реальностью или играми подсознания.
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Мишель де Лакруа
Нельзя было не сказать, что Мишель не испугался. Чудовищная картина разыгралась на его глазах. Он ожидал, что реакция девочка станет довольно неадекватной, если он заберет ее ключ. Но вот чтобы так… Двери за спиной Мишеля захлопнулись, оставляя весь этот ужас позади. Страшно было подумать, что случилось бы, если он забрал ключи так, что музыка в шкатулке умолкла. Хотя, было достаточно того, что он увидел. Мишель наклонился, чтобы собрать мелки, рассыпавшиеся по полу. Поднимая каждый с пола, вампир задумчиво разглядывал каждый из них. До сих пор он не мог поверить, что все это произошло с ним, весь этот ужасный кошмар, только что разыгравшийся по ту сторону двери. Ангелочек на моих глазах превратился в монстра! Страшно подумать, чей это ребенок, столь непредсказуемо… прекрасен!.. Да, Лакруа, ты попал… За мысли не карают, но кто же ее отец и владелец этого замка, если у него столь очаровательное дитя! Нужно идти дальше, отыскать зеркальную комнату и покинуть это место, навсегда!.. Но, несмотря на все его мысли, что-то говорило Мишелю, что просто так его не отпустят. Оставив при себе один мелок, сам того не понимая зачем он был ему нужен, вампир аккуратно сложил остальные. Следуя медленно вглубь комнаты, по направлению к двери, с каждым неторопливым движением, вампир заметил, что желтеющее пятно в середине комнаты оказалось платьем, в которое был облачен труп девушки. Снова эта зияющая рана, снова девушка и снова прекрасна, как та, что он видел в холле. Стоило Мишелю остановиться, склониться над трупом девушки, как вдруг он услышал довольно ясный шепот месье Монтгомери. Мишель резко отшатнулся. Черт!.. Проклятый замок… Шепот, померещившийся ему, стих, словно его и не было. В комнате снова царили полумрак и тишина. По лицу вампира пробежала тень, омрачившая его взгляд. Серые глаза прищурились и стали злыми, недоверчивый взгляд ощупал каждый сантиметр тела мертвой девушки. После минутного колебания он отвернулся и направился в сторону двери... Да, прелестное дитя и ее истерзанные мамочки... Не это ли дитя причастно к смерти этих девушек?.. Сколько их еще впереди - мертвых и прекрасных? Сколько комнат и сколько детей у столь «великодушного» владельца замка?!.. После разыгравшейся сцены вполне логично было так подумать. Если вначале жалость при встречи с дитя взяла вверх над вампиром, то теперь он испытывал бессильную ярость, туго переплетенную с презрением, злостью голодом и... усталостью. Остановившись перед таинственной дверью, Мишель взялся за кольцо и распахнул дверь, уже заранее приготовившись к самому худшему…
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Joker
Когда вампир распахнул дверь, не произошло ровным счетом ничего. Все та же мертвая тишина, все тот же полумрак... Никто неожиданно не стал выскакивать и громко вопить, не дрогнули стекла... Казалось, даже пыль, ровным слоем покрывшая дощатый пол, осталась неподвижно лежать... За деревянной дверью с кольцами в виде ручек оказалась... кирпичная стена. Красные кирпичи были уложены ровным слоем, впритык друг к другу. Если бы кто-то решил провести ладонью по кладке - он бы не почувствовал ничего, кроме легкой прохлады и шероховатой поверхности. Для вампира прохождение через стену было плевым делом, однако эта хитрость срабатывала всегда лишь в том случае, когда представитель того или иного вампирского клана четко представлял себе конечную точку своего перемещения. В настоящем же случае большее, что мог увидеть господин де Лакруа - была неизвестная темнота... Сквозь протертое пятно на замызганном окне в комнату неожиданно проник блик от луны, взошедшей на ночное небо. Блик упал на ровную серую стену, высветив ее полностью, и захватил небольшой кусочек каменной кладки. На самом нижнем кирпичике была выцарапана надпись... "Воображение рисует, разум сравнивает, вкус отбирает, талант исполняет" И вновь в сознании вампира (а быть может и наяву) послышался знакомый смех. Смех не жестокий, и не злорадный, однако довольно неприятный, с откровенными нотками лукавства, сарказма и иронии... Впрочем, как и в предыдущем случае, несколько мгновений - и снова мертвая, обволакивающая, давящая тишина и полумрак, нарушенный лишь светлым бликом луны вдоль всей стены...
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Мишель де Лакруа
Теперь, когда он оказался в другой комнате, Мишель оказался в настоящем тупике. Впереди не было больше никаких дверей, и только серая кирпичная стена... Тишина и полумрак давили, неизвестность пугала, а внезапный тупик заставляла вампира впасть в отчаяние. Что же это за место?.. Двери, тупик, неизвестность… Если бы знать, как найти эту комнату и выбраться отсюда. Впрочем, кто она откроет мне двери из лабиринта? Разве может всему верить? Да, Мишель, ты сошел с ума, это очевидно, если позволяешь своему воображению брать вверх и верить во все, что происходит. Быть может, ты правда сошел с ума… Подойдя вплотную к стене, Мишель задумчивым взглядом окинул ее, словно бы хотел пройти сквозь нее. Нет, он не знал, что таиться по ту сторону стены. И потому, не стал рисковать. Но разум играл с ним, здесь происходили странные вещи, и потому любая нелепость - импровизация - могла с легкостью сойти за правду. Вот только как заставить себя в это поверить?.. Это полное безумство!.. Черт, кто бы сказал, что я стану верить в подобное сумасшествие... Как в доказательство к своим мыслям он услышал смех… Да, вне всяких сомнений он услышал его! Да, очень смешно, наблюдать со стороны! Твое пристрастие достойное восхищения… Надменное лицо вампира осветила насмешливая улыбка. Не веря в то, что сам идет на поводу безумства, всячески его поощряя, Мишель взял мел, что подобрал в детской и нарисовал на стене дверь. - Замечательно! – губы скривила злая усмешка. Он словно дразнил сам себя. – Да здравствует проход! Да, Мишель, что же будет дальше? Да дальше, за дверью будет… Нет уж, ты пройдешь сквозь стену!.. Со свойственным ему упорством вампир закрыл глаза и прошел сквозь стену…
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Элизабет (2-ой геймер)
Столько лиц вокруг, столько забот и невзгод. Столько счастья и несчастья, столько всего, но для меня все пустое, все неважно, ничто не имеет значения, ведь я не ощущаю Его присутствия рядом с собой. Сердце мучительно сжалось. Терпи, терпи! Голос разума...я почти его не слышу...боль сильнее меня...Эта деревня, этот дом, эта комната - все кажется таким пустым и холодным. Все стало сухим, серым и безжизненным, чужим, не имеющим больше значения. Ведь Его нет здесь. Меня не греют лучи солнца. Чем больше думаю, тем больнее...Чем больнее, тем меньше во мне сил, чтобы сопротивляться чувствам, что так отчаянно рвутся наружу. Как ты без меня? Скучаешь ли? Ждешь ли? О, эти мысли! Я так боюсь неведения...Не разлюбил ли меня? Не забыл? Что же творится со мной?! Безумство! Я уехала так недавно, однако, как давно...Время мучительно тянется, будто не желает меня отпускать к тебе. Мое сердце едва ли терпит разлуку. Стоя у окна, я смотрю в небеса и ищу твой образ средь густых туч... Как же мне хочется, чтобы стук маятника, звонко отдающегося в комнате, был бы стуком твоих каблуков...Я не смею шелохнуться, боюсь обернуться, я жду...Вдруг ты подойдешь, обнимешь меня так, как обнимаешь всегда...Твои руки коснутся плеч моих и я вздрогну...Потому что никак не привыкну к тому, что ты со мной...Мой единственный, мой любимый...мой...Твоя холодная, с такой гладкой кожей рука так приятно соскользнет к талии, и ты завлечь меня в свои крепкие объятия...И как это все выдерживает мое человеческое сердце? Мне с тобой так легко, так спокойно...Я чувствую себя защищенной в объятиях твоих сильный рук, а здесь, пусть и в месте, где никогда ничего не происходит, мне неспокойно. Я боюсь, мне страшно...Ты так нужен мне ...сейчас, всегда...Сколько времени прошло? День, три? А мне кажется, будто вечность...Все мои сны о тебе, они так прекрасны и желанны, что я не хочу просыпаться. Когда я прохожу мимо табачной лавки, я останавливаюсь. Оттуда доноситься запах табака, не такого, как твой, но...раньше он был противен мне, а сейчас...я готова вдыхать этот терпкий аромат сколько угодно, ведь он напоминает о тебе...Я держусь и не плачу сейчас лишь потому, что не хочу огорчать отца... Но ночью, когда в комнате я одна, в темноте, я прижимаю к сердцу твою рубашку, вдыхаю ее такой до боли знакомый и любимый аромат и роняю горькие слезы, поглядывая украдкой на яркую луну...Помнишь ли, как однажды ты прижал меня к себе, взял за руку и закружил в вальсе? Тогда светила такая же луна... Мне так не хватает тебя...Я не могу уснуть, не услышав твоего бархатистого голоса, что приятно ласкает слух, твоих нежных слов...Еще совсем чуть-чуть и я буду вновь с тобой, рядом...Все так нелепо..Почему все так...почему ты сейчас не со мной? Вернувшись в реальность от печальных мыслей, Элизабет повесила мокрую одежду на бельевую веревку и отправилась в дом. Поднявшись по ступенькам на крыльцо, она отворила дверь и вошла...
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Joker
[font color=#ffffff]Elisabeth [/font]
Стоило только молодой девушке перешагнуть порог, как налетевший порыв ветра с шумом захлопнул дверь и вихрем закружился вокруг стройной фигурки. Холодные потоки воздуха рьяно теребили одежду, путали волосы и заставляли закрывать глаза от пыли. Через несколько мгновений неприятный ветер оставил в покое мисс Элизабет и устремился куда-то наверх. И если бы случайная жертва озорных проделок стихии открыла глаза, то увидела бы вокруг себя не что иное, как темную пещеру. Ни дверей, ни предметов домашнего быта - лишь холодные и мрачные серые камни со всех сторон да узенькая тропинка, теряющаяся среди многочисленных сталактитов и убегающая в темноту. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь эхом от падающих капелек воды... Где-то высоко наверху, судя по всему, была небольшая прощелина в камнях. Прощелина, сквозь которую внутрь проникал серебристый лунный свет, мягко ниспадающий на камни в углу пещеры... Совершенно неожиданно откуда-то зазвучали поистине волшебные звуки, сливающиеся в единую печальную и грустную мелодию... Дивная музыка заставляла случайного слушателя плакать от нахлынувших эмоций. После небольшого музыкального вступления мягким эхом по пещере разнесся тихий и печальный, красивый голос: Моя мелодия пленяет, словно тайна, И увлекает в неземную даль. Неуловимая, то дерзко, то печально Колышется иллюзии вуаль... Если бы случайный слушатель присмотрелся к сваленной груде камней в углу, его взору предстал бы восседающий на одном из валунов молодой человек ангельской внешности. Это был блондин с печальным взглядом серых глаз, длинными ресницами и мягкими, плавными чертами лица, облаченный в длинную расписную тунику и выглядывающие из-под нее широкие штаны неровного покроя... Длинные тонкие пальцы плавно перебирали струны гуслей, заставляя инструмент издавать славную музыку. Неизвестный менестрель, казалось, не заметил появления в своей скромной обители постороннего человека... Серебристый свет луны касался его светлых волос, его щеки, тонких пальцев, а музыка... Музыка продолжала разливаться необычайной красоты звуками по всей пещере...
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------- [font color=#ffffff]Мишель де Лакруа [/font]
Как только тело Мишеля соприкоснулось с каменной стеной, он будто канул в небытие. Все пространство вокруг оказалось поглоченным кромешной Тьмой, в которой даже зоркий взгляд вампира не смог бы уловить ровным счетом ничего, даже маленькой частички пыли... Странное состояние невесомости завладело телом господина де Лакруа, словно отрезая весь материальный мир и оставляя его лишь наедине со своими мыслями. Где-то в глубине своего сознания Мишель мог услышать нарастающий гул, который вскоре оказался странной песней, непонятно откуда появившейся: Моя мелодия пленяет, словно тайна, И увлекает в неземную даль. Неуловимая, то дерзко, то печально Колышется иллюзии вуаль... Сверкнулабелая вспышка и в сознании Мишеля появилась картинка... Мягкий серебристый лунный луч, падающий на каменистую поверхность... А за светом угадывались очертания до боли знакомой Мишелю хрупкой фигуры... Фигуры той, о которой он так много думал до того, как оказался в этом ужасном месте. Лишь пару секунд длилось видение, а потом утихли звуки гуслей, расступила темнота и вампир мог почувствовать, как падает на дощатый пол лицом вниз. Где-то позади довольно отчетливо вели беседу двое незнакомцев. Впрочем, незнакомцем можно было считать лишь одного, поскольку второй голос с преобладающими нотками иронии принадлежал не кому иному, как мистеру Монтгомери... - Эх, бедняга... А ведь он совсем ослаб. Нам тут еще дохлых вампиров не хватало... Том, может, нальешь ему крови? - Эх, Монтгомери... Может, ему еще и постельку с ванной теплой приготовить? Здесь у нас не зона отдыха... По какой он у нас статье? Наигранный вздох... - По сто сорок девятой, пункт сто двадцать первый... - Ааах вот оно, что... Ну и не такие мерзавцы выбирались... Добрый наш Хозяин. Вот в прежние времена... А девушка-то! Девушка-то! Прелесть... -Прекрасна... Как я люблю говорить, Том, искусство оно такое... Требует жертв. Ты налил бы ему все-таки крови. Для поддержки сил. Третья как-никак. - Третья? - Вообще четвертая... Первую, в Холле первого этажа он благополучно проигнорировал... Голоса неожиданно стихли, словно их и не было. Зато прямо на полу, перед Мишелем появились два бокала с кровью. По запаху было не трудно догадаться, что в одном бокале кровь была человеческая, а во втором - свиная... Комната имела самую обычную обстановку - витражное запыленное стекло, тканные обои, диван... И лежащий в углу очередной труп прекрасной девы... На сей раз это была очаровательная рыжеволосая особа в ярком бирюзовом платье. Рваная рана, осколки стекла, тонкая белесая пленка на открытых глазах... Словно очередная картина, написанная гениальным художником из единой серии себе подобных... Путь к двери преграждала лежащая собака неизвестной породы... Крепкая цепь тянулась и вливалась прямо в стену. Ее длина была достаточной, чтобы животное свободно передвигалось перед дверью, но недостаточной для того, чтобы дотянуться до лежащего вампира. Странный зверь неожиданно дернулся, зевнул и встряхнул головой. Лунный свет, слабо пробивающийся сквозь цветные стекла мозаики, высветил пасть монстра и его острые металлические челюсти. Псина резко вскочила на крепкие ноги и дернулась по направлению к Мишелю и бокалам. Но цепь удержала животное, вызывая лишь в монстре очередной приступ ярости. Несколько раз испробовав попытку атаковать незнакомца, собака заскулила и улеглась рядом с дверью. Взгляд ее гневных серых глаз был направлен даже не на незваного гостя, а на один-единственный бокал - тот, который был с человеческой кровью...
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Мишель де Лакруа
Стена оказалась очередной ловушкой для Лакруа. Нет, она впустила его в себя, но за это устроила в его голове полный кавардак. Сквозь возникший из ниоткуда шум, похожий на ужасный гул пчел вперемешку с шумом морского прибоя, он услышал мелодию, доносившуюся словно из самой густой пустоты. Мелодия лилась тихо, но достаточно громко для того, чтобы Мишель мог услышать… И вот следом за мелодией его глазам предстала картина: Ее силуэт, такой неясный, в мерцании серебристого луча, но такой... до боли родной! Внутри все опустилось, оборвалось, сжалось в комок, замерло, заставляя перевести дыхание. Нет, он давно разучился дышать, скорее это было по привычке, но сейчас ком подкатился к горлу, не давая возможности крикнуть, сказать, прошептать, позвать. Нестерпимые ощущения - боль, радость и отчаяние - сдавили ему горло… Ты!.. Нет, не может быть... здесь?!.. … Падая на пол, Мишель едва ли успел подставить ладони, чтобы не удариться лицом об пол. И снова острая боль... - Черт… - машинально пытаясь подняться на ноги, Мишель кинулся в ту сторону, откуда ему померещился силуэт его девушки. – Ты… о нет, постой! О нет… Нет... не исчезай, любимая… Нет!!! Он остановился посреди комнаты, снова окутанный тайным полумраком. Его ведение исчезло, испарилось вместе с мелодией и пением… За спиной вампир услышал насмешливые голоса. Да, он был почти уверен, что один из них принадлежал Монтгомери - тому незнакомцу в цилиндре. Как в подтверждении к его догадке другой голос назвал его по имени… С каждым словом, сказанным голосами, Мишель менялся в лице. Его глаза расширились, от ярости бледное лицо перекосилось, губы плотно сжались, словно он был готов кинуться в атаку. Вот правда, сил едва ли хватило бы сейчас совершить подобное. На секунду ему показалось, что его страшная догадка подтвердилась и его девушка оказалась пленницей этого замка. Воспаленное воображение рисовало ужасную картину, сцены, моменты... Вампир стиснул зубы и резко обернулся, но за спиной не увидел никого, кроме кромешной темноты… И снова труп незнакомой девушки, в комнате, растерзанный с зиявшей раной в груди… Голоса мужчин растворились, словно их и не было. - Монтгомери!.. – закричал он в темноту, едва ли не давясь от клокочущей в нем ярости. - Если ты дотронешься до нее, если только посмеешь… Клянусь богом, я убью тебя!.. Я убью тебя, мерзавец! Мерзавец… - сдавленное рычание вырвалось из его груди. – Не смей прикасаться к ней!.. О черт... черт… проклятый лабиринт! Вампир пошатнулся, теряя самообладания и силы, но устоял на ногах. Его взгляд скользнул по полу. Он увидел наполненных кровью два бокала. Наклонившись, он потянулся к одному из них… Резкий запах человеческой крови ударил в ноздри. В конце комнаты раздался странный звук, схожий с рычанием зверя. Мишель поднял взгляд, его серые глаза устремились в глаза животного. - Что? – презрительно сощурившись, вампир опустился на колено. – Хочешь… есть? Давай, малыш, не стесняйся! Выпрямившись, вампир поднял оба бокал с кровью животного и подозвал собаку. - На, возьми.. ты этого хотел?.. Какой тебе бокал больше по душе? – злая усмешка исказила губы вампира. - Что же ты охраняешь за этой дверью? Осторожно поставив перед животным бокал со свиной кровью, Мишель наклонился, чтобы поставить второй бокал, но тут его рука непроизвольно дернулась и кровь пролилась прямо на пол перед собакой. Она рванулась на запах, к бокалу, освобождая проход к двери. Не теряя времени, с быстротой, свойственной вампирам, Мишель схватился за кольцо и распахнул дверь, перешагнув порог...
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Элизабет
Только девушка начала размышлять о насущных проблемах, от которых постоянно отвлекалась, как вдруг...Стоило ей лишь ступить через порог, как неведанные силы воцарились вокруг. Дверь с шумом захлопнулась, а девушка точно попала в бурю. Ветер был настолько силен, что она едва ли держалась на ногах. Мелкий песок, взявшийся непонятно откуда и развиваемый ветром, больно касался Бет, оставляя на нежной коже едва заметные, но ощутимые царапинки. Ее руки машинально закрыли лицо, защищая его от пыли. Что это было? Она не знала, не могла знать. Первое, о чем она подумала, так о том, что это ей приснилось...или причудилось, но ни как не могло быть правдой. Ветер довольно быстро стих. Почувствовав, что должно быть, проснулась, Элизабет приоткрыла глаза, опасаясь, что на нее вновь обрушиться шквал ветра. Но нет, опасаться следовало другого. Глаза девушки широко раскрылись от удивления, ее взору была представлена следующая картина: вместо прихожей дома ее отца, в который она только что входила, она увидела...пещеру. Именно пещеру, темную, мрачную, она едва ли могла что-то разглядеть в этом полумраке. Ее глаза, не то, что глаза вампира, только через некоторое время ее очи начали привыкать к темноте. Что же...что же это такое? Не может быть, чтобы я спала! Эти видения, свет солнца, двор..это было так реально..Нет, я не могла спать! - Но где же я..., - голос походил на шепот, но даже так он раздался эхом, ударяясь о каменные стены. Элиза нерешительно ступила вперед, будто бы проверяя, не спит ли она в самом деле? Ей казалось, что если спит, то почему-то обязательно должна была провалиться сквозь землю. Но почва под ногами была ощутима, реальна. Либо это удивительный сон, либо... А чем это еще может быть? Чудеса, да и только... Откуда-то сверху упала холодная капелька прямо на плечо девушки, да так неожиданно, что та дернулась от страха и негромко взвизгнула. И тут, как показалось вначале, откуда-то из глубины пещеры послышались дивные звуки...мелодия нарастала со временем. Такая печальная и грустная, что услышав ее, Элизабет едва смогла сдержать слезы. Она сразу вспомнила о том, о ком так болело ее сердце, а песня так и проникала в душу, раздирая ее на части. О, милый...где же я сейчас? Где ты сейчас? - Бет прижала руку к сердцу, пытаясь остановить влияние музыки, чтобы удержать себя в руках, что было сложно. И тут вновь неожиданность. Вслед за мелодией раздался чей-то необычайной красоты голос, и обладатель его был намного ближе к Элизе, чем казалось. Ее взору предстал белокурый юноша, что сидел в углу пещеры и пел такую грустную песню, играя такую прекрасную мелодию на гуслях. Его одежда казалась несколько странной, а лицо была настолько красиво, что его можно было бы принять за ангела. Тут девушка прикрыла рот ладошкой, чтобы ненароком не сказать того, о чем она подумала. Неужели...неужели я...умерла? Она застыла в нерешительности, не зная, что делать. Множество мыслей вереницей проносились в ее сознании. Она растерялась. Ей было страшно заговорить с незнакомцем, страшно было ступить, дышать. Ведь она не знала где она, что с ней, кто он, но...Смерив свой страх и тревогу, которую по неясной причине вызывал у Элизы этот молодой человек, она все же решилась и шагнула к нему навстречу. Остановившись на довольно приличном расстоянии, она обратилась к нему. ...Спаси и сохрани... - Простите..., - Элиза улыбнулась, хотя это было очень трудно для нее., - Вы...кто Вы? И не скажите ли мне, что это за место...
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Joker
[font color=#ffffff]Elisabeth [/font]
Менестрель был настолько увлечен своим творчеством, что даже не расслышал кроткого вскрика своей гостьи. Он поднял голову только в тот момент, когда она из угла пещеры вышла на серебристый лунный луч. Печальный взгляд из-под полуопущенных густых ресниц устремился на девушку. Юноша уже не пел, но его тонкие пальцы продолжали плавно водить по серебристым струнам. Он только хотел спросить имя очаровательной незнакомки, но она опередила его своими вопросами. Музыкант перестал играть и поднялся с камней. - Меня зовут Ганс, о прекрасная незнакомка... Я - пожизненный заключенный этого необычного мира... Я поражен вашим неожиданным появлением в столь мрачном месте... Честное слово, даже и не думал здесь кого-либо когда увидеть... Менестрель сделал несколько шагов навстречу девушке и неожиданно остановился: - Вы вся трепещете от страха... О, вам должно быть страшно... Нет-нет, вам не стоит бояться меня, прекрасная нимфа... Я не собираюсь причинять вам зло... Но... вы человек? Я впервые встречаю здесь человека... Еще один робкий шаг навстречу. - Право слово, даже и не знаю, какие мысли привели вас сюда, в эти дебри. И чем вы так заслужили немилость господина... Ведь я вижу вас насквозь - вы совершенно чистое и невинное создание. Без единой грязной мысли, без злого умысла... Юноша, продолжая придерживать рукой гусли, поднял задумчивый взгляд на луну. Словно немного поразмыслив, он перевел взгляд на девушку: - Это поистине самое таинственное и удивительное место во всей вселенной... Ему нет названия, как нет и границ... Но никто не попадает сюда просто так, ведь случайностей не бывает. И если вы оказались здесь, то кто-то предначертал вам это... Значит, вам нужно найти выход... - менестрель грустно вздохнул. - Я готов вам помочь, чем могу, милая нимфа... Может быть там, в конце тропы вы найдете какую-то зацепку? - юноша протянул свою ладонь Элизабет и совершенно искренне посмотрел в ее глаза.
Стоило вампиру перешагнуть порог, как дверь позади исчезла, словно растворилась в темноте. А в глаза Мишеля ударил яркий ослепительный свет искусственного происхождения... Он оказался на авансцене самого настоящего театра, и партер, и амфитеатр и даже балконы которого были заполнены зрителями. На Мишеля были устремлены сотни заинтересованных взглядов. В оркестровой яме играли тихую арию музыканты, из кабинки суфлера выглядывал самый настоящий огромный котяра с зелеными глазами, а сверху свисали многочисленные декорации, изображающие интерьер какого-то дворца. Совсем неожиданно публика засмеялась, послышался шквал апплодисментов, и если бы вампир только повернул голову, то понял бы, что такую реакцию у зрителей вызвало появление на сцене нового действующего лица. - Какие люди! - сам сэр Монтгомери собственной персоной решительным шагом приближался к вампиру. На нем, правда, был белый парик с буклями, странные шаровары, золотистый камзол и туфли с бантиками. В одной руке он сжимал свою трость, а в другой - большую лупу, сквозь которую и смотрел на Мишеля. - Наконец-то! Как же мы вас ждали! Все придворные разбежались, во дворце страшная паника! Давайте-давайте, пойдемте же скорее... - с этими словами мистер Монтгомери вручил вампиру лупу и едва не силком потащил к правому бортику. Лупа была довольно увесистая - массивная позолоченая ручка, толстенная кругла линза и гравировка в виде узора. - Позвольте же сначала отобедать. А потом можно поговорить и о деле... - громким шепотом продекламировал кот из суфлерской будки, подсказывая Мишелю его слова. Публика почему-то вновь громко засмеялась. Где-то сверху заскрежетали лески, удерживающие декорации, но никто не обратил на это внимания. Все ждали продолжения спектакля...
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Элизабет
Замерев в ожидании, Элизабет чуть ли не перестала дышать от волнения. И ее можно было понять. Как же еще можно себя чувствовать, когда тебя из реальности вырвали насильно, ты не понимаешь, где находишься, разрываясь между версиями о сне, смерти или о чем-то еще. И этот молодой человек с идеальной внешностью казался тем, кому можно доверять…Но именно это и вызывало недоверие у Бет. Его глаза смотрели спокойно и мягко, но от его взгляда она чуть ли не вздрогнула, не сумев держать себя в руках. Элизабет была не в силах понять, что же это за сон такой. Затхлый воздух, шум капель, холод пещеры и ее темнота были ощутимы. Сны всегда кажутся реальными, но выглядят иначе. Да и ко всему прочему…когда Элизабет видела сны, то в них был только Он и ничего более ей не снилось. Так почему сейчас вместо Него был этот загадочный юноша?... По мере его приближения все большее волнение возникало в девушке, ей хотелось отступить назад, но она пыталась не выдавать своего страха незнакомцу. - Приятно познакомиться, Ганс…, - несмотря на всю странность ситуации Бет не могла себе позволить быть невежливой, потому совершила в знак приветствия поклон. Она чувствовала себя неловко от его слов, его взгляда, от его присутствия. – Заключенный? Необычного мира? Я не понимаю, прошу объясните…Разве это все не сниться мне? Она задумалась на секунду, но лишь на секунду, потому как боялась отвлечься и ненароком пропустить что-нибудь. - Ах, простите…Я не представилась Вам…Элизабет… Тут же девушка пожалела о сказанном, будто бы вместо имени раскрыла какую-то страшную тайну. Отчего же мне так неспокойно…Даже если и страшный, то это всего лишь сон…сон…сон ли? О, где же ты…мне так страшно… - Здесь? Где, здесь?…скажите же, прошу… А люди…Вы не человек? – казалось, лицо Бет побледнело, стало таким же, как свет луны, что проникал в пещеру. Все ее попытки скрыть тревогу были тщетны. Как и всегда, ее глаза, ее лицо, все в ней выдавало ее истинные чувства. И она сама не могла толком понять, почему боится Ганса. Ведь он вел себя так спокойно, так приветливо… Как же вы поможете мне, если…если сами здесь вечный пленник? Верить было безумно сложно, но оставаться здесь не было хорошим вариантом также. Немного пораздумав, Элизабет нерешительно протянула руку, остановила, и робко вложила ее в руку менестреля.
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Мишель де Лакруа
Он ожидал всего, что только можно было представить, после нескольких комнат, трех зверски убитых девушек, монстра-собаки и дьявольского ребенка. И вот сейчас, когда яркая вспышка света блеснула в глаза вампира, буквально ослепив его, а затем, когда он смог ясно видеть, и его взору предстала подобная картина, Мишель словно потерял дар речи. Пошатнувшись, он едва ли не упал, вовремя успев опереться плечом о стену… Цепкие руки мужчины схватили его и потащили на сцену, впихнув в ладонь нелепую увесистую лупу. Только сейчас Мишель заметил, что помимо того, кого он так жаждал увидеть последние пять минут – кроме мистера Монтгомери – в зале были люди... Их было много, все смеялись, кажется, ожидая от Мишеля каких-либо действий... Он плохо понимал, после всего, что случилось, эмоций, переживаний, бессилия, увеличиваемого с острым чувством голода… Как в доказательство к его догадкам из суфлерской будки раздался голос кота, произнеся какие-то нелепые слова… Снова смех, взгляд Монтгомери, облаченного в нелепый костюм… О нет... я схожу с ума, если уже не сошел!.. Не раздумывая, находясь под влиянием эмоций, вызванных видением его любимой, Мишель схватил мистера Монтгомери за грудки, из последних сил встряхнув: - Где она? – прорычал он словно дикий зверь. – Где Элизабет?.. Что ты хочешь с ней сделать?! Куда ты спрятал ее? Отвечай мне или я… я разнесу твой этот чертов театр, этот замок… Где моя невеста?!!.. Тряся мужчину как тряпичную куклу, Мишель едва ли сдержал себя, чтобы не впиться зубами ему в горло. В какой-то момент он осознал, что еще немного и сделает это… Врезав со всего маха лупой по лицу насмешника, вампир отшвырнул мистера Монтгомери в сторону, к кулисам. Сжимая в руке лупу, Мишель замахнулся и пустил ее прямо в лоб коту. Непонятно откуда возникший стул попал под руку вампиру. Схватив его, Мишель яростно швырнул его в «замок», сбивая им все декорации... Предательски натянутые лески жалко «всхлипнули», отпустив все, что не удалось вампиру сбить стулом. Раздался оглушительным шум… Замок рухнул, его части упали на публику и на вампира. Мишель почувствовал сильный удар в плечо, который откинул его с авансцены в сторону…
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Joker
[font color=#ffffff]Elisabeth [/font]
Взгляд менестреля выражал отчаяние. Он совершенно искренне хотел помочь несчастной девушке, а в ответ получал недоверие... - Элизабет... - Ганс повторил вслух названное девушкой имя, перекатывая на языке звучные слоги, - Вы... Вы не спите, возможно первый раз в своей жизни...- он мягко сжал ее хрупкую ладонь и повел в глубь пещеры по вымощенной тропинке. - Не бойтесь меня, о прелестное создание... Мне нет смысла причинять вам вред. Я... да, я не человек... Точнее, был им когда-то, но сейчас уже и не знаю, кто я есть на самом деле... И есть ли... - музыкант вновь тихонько вздохнул и помог спутнице перебраться через тонкий ручеек. - Это место, этот волшебный мир - не что иное, как пространство, где прошлое, настоящее, будущее, "если" и "может быть" сливаются воедино и перемешиваются. Бесконечный лабиринт фантазии и самых нелепых иллюзий, придуманный сумасшедшим сказочником, имя которому - Судьба... Как правило, здесь оказываются, когда приходит отчаяние... Искатели приключений, влюбленные, испытавшие горечь разлуки, бывает, попадаются и преступники... Вы, наверное, не доверяете мне, потому что я сам не могу отсюда выбраться? Снова полный печальной грусти взгляд из-под густых ресниц... Юноша остановился и посмотрел прямо в глаза девушке: - Я... Я когда-то был вынужден оказаться здесь, ибо мы все разделяем участь того, кого любим... Но мне пришлось остаться в этом мире навеки, чтобы моя возлюбленная - моя Дайна - обрела свободу... Нет-нет... Хозяин этого мира, хоть и обладает чувством юмора, сдерживает свое слово и всегда предоставляет выбор. Но я понял, что мне намного проще быть влюбленным в витающий образ, нежели в реального человека... Моя Дайна, моя светлая муза... Менестрель склонил голову и отвернулся. Его пальцы слегка коснулись струн, отчего те жалобно тренькнули. - А вы... Вы явно оказались здесь не просто так... Но поверьте, совсем скоро мы обязательно найдем какую-то подсказку. Главное - быть внимательными.... С одного из свисающих огромных сталактитов соскользнула большая капля воды и мягко опустилась на землю, не растекаясь. Неожиданным свидетелям этой картины могло показаться, что в капле словно белесые тени промелькнули силуэты, и один из них только в сознании Элизабет приобрел четкую форму. Это был не кто иной, как ее возлюбленный, тот, кого она так ждала... Дрогнув, капля растеклась в разные стороны, оставляя за собой влажные следы...
Стоило вампиру в буквальном смысле слова прорычать слова про невесту, как публика схватилась за животы от смеха. Смеялись все - и женщины, и мужчины, и дети... Казалось, что от их громкого хохота содрогаются стены и потолок. Они едва не рыдали от нахлынувших эмоций, становясь похожими на стаю диких обезьян. Мишель, отбросив в сторону Монтгомери, увлекся крушением декораций, а потому не заметил, как на пол возле кулис упали лишь золотистый камзол, шаровары и парик с буклями... Громко мяукнув, кот резко отскочил в сторону, когда заметил несущийся в него предмет. Увесистая лупа отрикошетила от края суфлерской будки и упала возле сцены, даже не заполучив ни одной царапины. Все эти действия, казалось, еще больше веселили ненасытную публику - зрители едва не опускались с кресел. Однако все мгновенно изменилось в тот момент, когда декорация в виде огромного замка, свисающего на креплениях сверху, начала рушиться... Люди, сидевшие в первых рядах с визгами повскакивали с мест, спеша отбежать подальше. Те, кто сидел на балконах, принялись возмущенно свистеть и махать кулаками, все эти звуки слились в единый гул, и... и в этот момент отлетевший шпиль от замка с силой ударил вампира в плечо, заставляя слететь с авансцены в проход к первому ряду... Несколько мгновений... Вновь тишина и спокойствие... пустой зрительный зал, свет, оставшийся только на сцене, оставленные непутевыми зрителями вещи и обломки декораций на сцене и на первых рядах... И вновь где-то над Мишелем раздались два мирно беседующих голоса... - Кстати... Монтгомери. Всегда хотел спросить... Почему наш замок называют Черным? - Меньше пачкается... - звук соприкосновения чашечки с блюдцем. - А я не зря сразу посчитал его мерзавцем. Еще немного, и он снес бы мне полголовы... - Ну что ж... если пациент буйный, придется применить усиленную терапию. Том... Давай-ка научим нашего гостя правилам этикета... С этими словами огромный котяра в человеческий рост, вставший на задние лапы, поднял своей мягкой конечностью вампира за шкирку и бросил в одно из кресел первого ряда. На сцене же, на самом верху груды обломков от разрушенной декорации, восседал сам мистер Монтгомери. На сей раз он был в своем привычном обличье - зауженные брюки, пиджак, галстук-"бабочка" и цилиндр. Одной рукой он придерживал блюдце, а второй - чашечку с каким-то пойлом, по запаху которого можно было догадаться, что это кофе. Он даже не смотрел на гостя, словно того и не было в этом зале. Котяра встал прямо перед вампиром и со всей дури заехал тому по лицу лапой с выпущенными когтями. На белоснежном лице проявились красные полоски, которые вскоре затянулись... Тогда кот ударил еще и еще. - Никогда... так.. себя... не вздумай... вести.. в гостях!- в перерывах между ударами шипел кот. Он избивал вампира больно и жестоко... - Довольно, Том... Хорошая киса... - Монтгомери прихлебнул из чашечки и наконец-таки поднял взгляд на вампира, - Свежей крови, мсье де Лакруа? Да ладноо, не стесняйтесь! Том! Крови нашему гостю! Услышав приказ, кот непонятно откуда извлек бокал, до краев наполненный свежей человеческой кровью, приблизился к вампиру и едва не насильно влил в него немного жидкости. Красная струйка потекла по подбородку, оставляя следы на шее, на рубашке... - Итак, мсье де Лакруа... Теперь вы, я надеюсь, готовы к нашему разговору... И прошу вас, не буяньте... Врят ли это поможет вам выбраться из этого места... - Монтгомери слегка сморщил нос и отставил в сторону блюдце с чашечкой. - Мы же здесь всего лишь для того, чтобы помочь разобраться вам во всем... А вы так некрасиво себя ведете... Я помогу вам найти зеркальную комнату... И даже подскажу, что нужно сделать... Взамен на другую вещь... Вы поделитесь со мной частью той силы, что получите в результате проведения ритуала...Поверьте, это сущий пустяк. Для того, чтобы вернуться домой, вам потребуется всего лишь три четверти... А на одну четвертую хотел бы расчитывать я... Как вам такой вариант? Мистер Монтгомери перехватил поудобнее свою трость, закинул ногу на ногу и в ожидании уставился на гостя.
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Мишель де Лакруа
Сильным ударом по лицу вампира отбросило в сторону. Падая на первый ряд, Мишель ударился спиной о сидение, проломив его и оказавшись на полу, под грудой обломков. Попытка тут же подняться на ноги не принесла никаких плодов. Слабость и бессилие сковали его холодное окаменелое тело, не давая малейшего шанса выбраться из зала. Складывалось впечатление, словно его желание найти в себе силы не могло победить всю тяжесть собственного тела. Казалось, что вместе с рухнувшим замком в нем утратились последние силы… Стряхивая с одежды мусор и обломки от кресел, Мишель снова попытался встать, но… прямо перед ним возник кот. И очередной удар по лицу, сбивший с ног... Острые когти кота-переростка с каждым ударом впивались в кожу, раздирая ее с адской болью, оставляя жуткие глубокие царапины. Из-за бессилия регенерация не наступала и раны на его лице не заживали. Кровь алой струйкой заструилась по шеи вампира, разливаясь по рубашке багровым пятном… Он уже не слышал голоса, не чувствовал боли… Удар да ударом, насмешливые голоса – все смешалось воедино, тая в полумраке, как мятная карамель, обволакивая и поглощая вампира в полусознательное состояние… Обрывки прошлого вдруг встали перед его глазами…
Он неподвижно лежал рядом с Ней, наблюдая за тем, как она спит... Каждый раз, когда он видел ее лицо, в котором каждая черточка казалась такой знакомой и до боли родной, он не переставал изумляться тому, какой она была во сне, когда спала. И это чудо досталось ему… Ее голова покоилась на его плече, а он боялся пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться к ней… Спи, мое солнышко спи. Я не рядом, но все же с тобой. Мои мысли на крыльях любви Не нарушат твой сон неземной. Я во сне на тебя посмотрю И на ушко шепну: «Мой малыш…» Постараюсь отсрочить зарю – Так красиво и сладко ты спишь. Одеяло поправлю твое И тихонько тебя обниму. Спи любимая, счастье мое! Я тебя не отдам никому...
… Неожиданно его отпустили... Падая на колени, Мишель почувствовал резкий запах крови… Нет!.. нет, нет… Ты не должен, ты обещал, ты дал слово… Он хотел отпрянуть в сторону, но не смог. Не было сил даже пошевелиться. Ему попытались залить насильно кровь. Ее аромат раздирал горло, манил, увлекал, воспаляя чувство голода еще сильнее. Он был голоден, как дикий зверь, и от запаха крови внутри все предательски свернулось, заурчало. Но его врожденное упрямство взяло вверх над инстинктам. Если бы он был человеком, то поперхнулся бы и задохнулся. Но вампирам лишнее дышать. Разве что по привычке… Стиснув зубы, Мишель выплюнул кровь прямо в лицо коту, едва ли уже понимая, что делает... Слова Монтгомери он уже не слышал. Мишель упал на пол, потеряв сознание…
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Joker
[font color=#ffffff]Мишель де Лакруа [/font]
Мишель, пребывая в беспамятстве, не мог видеть, как над ним склонились задумчивое лицо Монтгомери, не мог он и чувствовать, как лапы кота сгребают его в свои объятия и несут в неизвестное место. Вампир был заботливо уложен в мягкую кровать и оставлен в одиночестве в кромешной тьме... Неожиданно темнота расступила, уступая место дневному свету, который проникал в комнату через распахнутое окно. Наступило утро следующего дня... Солнце скрылось за пасмурными облаками, легкий ветер колыхал тонкие занавески... Неожиданно раздались мягкие шаги. К Мишелю подошла женщина неземной красоты - длинные каштановые волосы волнами ниспадали на плечи и грудь, женственная фигура с тонкой талией и стройными ногами была облачена в обтягивающее платье песочного цвета, линии лица были четкими и ровными, а в карих глазах нет-нет да и проскакивали золотые искорки. Женщина, мягко улыбаясь, подошла к вампиру и села возле него. Ее рука скользнула к его волосам, поправила тонкий плед, взяла со столика рядом бокал с водой и посмотрела на пребывающего в беспамятстве. Губы едва дронули, прошептав: - Вам хорошо, мсье де Лакруа? Немного свежей воды не помешает даже вампиру... Комната была похожа на больничную палату - довольно серая, лишенная ярких деталей в интерьере, но по сравнению с предыдущими помещениями, утопающими во мраке, могло показаться, что спальня - светлая надежда на спасение... Но то было лишь иллюзией... Кроме широкой кровати и столика рядом, в комнате находилось еще несколько шкафов, до верху заполненных литературой, и мягкое кресло. В противоположной стене располагалась абсолютно простая дверь, выкрашенная белой краской, а в углу стоял вазон, из которого почему-то вместо цветов торчала та самя лупа, которой вампир запустил в кота...
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Мишель де Лакруа
Вспышка света буквально ударила в глаза вампира... Вздрогнув, Мишель резко сел на кровати, едва ли помня, что произошло и едва ли понимая, где он. Острый хищный взгляд вампира впился в глаза девушки, оказавшейся рядом с кроватью. Покрывало плавно сползло с вампира, облизывая сапоги, и падая на пол. - Мне... хорошо?.. – словно не понимая смысл сказанных девушкой слов, Мишель попытался подняться. – Откуда вы знаете мое имя? Ах, да, конечно… дурацкий лабиринт разума или... как его еще называют?! Оставьте, мне не нужна вода, - зло усмехнувшись, равнодушно добавил он. Черт! Это проклятье, вечное скитание в лабиринтах, где нет начало и конца... Это проклятие, Мишель, и ты вечный его раб… А Бет? Где она сейчас... я же не нашел ее, не встретил, а она здесь, в лабиринтах... Или это мой разум играет со мной? Нужно выбираться… Здесь никому нельзя верить, никому, Лакруа… В голове шумело, слабость надежно подтачивала его, не давая возможности твердо стоять на ногах. Поборов в себе это ощущение, горечью лежавшее на губах, он заставил себя встать. Отстраненно взглянув на девушку, Мишель отошел от кровати, недоверчиво бросая взгляды на незнакомку, на дверь, шкаф с книгами… Возможно, это правда. Она здесь, а я... Нужно выбираться отсюда!.. На глаза попала лупа. Направившись к шкафу, Мишель коснулся пальцами узорной ручки. Не считая это случайностью, что злосчастная лупа оказалась снова здесь, в этой комнате, вампир подобрал ее и повернулся к девушке: - Спасибо, что разбудили, - серые глаза сощурились. - Надеюсь, я вас... не сильно огорчу своим уходом?.. – вскинув брови, Мишель чуть поклонился и направился к двери. И я надеюсь, что никакого театра, книг, сказок… Впрочем, только бы найти Ее... И, клянусь, мне больше ничего не надо, ничего!... Коснувшись кольца, Мишель резко распахнул дверь и перешагнул порог…
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Элизабет
Вложив свою руку в руку незнакомца Элизабет замерла. Даже ее дыхания не было слышно, разве что бешенный ритм сердца, что едва ли не пробивало грудную клетку, пытаясь вырваться наружу. Девушка уже приготовилась к чему-нибудь страшному, опасному. Она расcчитывала на то, что Ганс окажется каким-нибудь чудовищем, как это бывает в страшных снах...И что-то с ней должно случиться, обязательно что-то жуткое, отчего в жилах стынет кровь. Она была готова ко всему, но..но ничего не произошло. Все было так, как оно и выглядело. Юноша лишь держал ее за руку, не более. Кажется, чувство страха, которое испытывала Элиза, действительно было ложным, и менестрель не собирался ничего ужасного делать, а как и говорил, хотел помочь. Она все еще не понимала, что же творится вокруг, мысли путались, потому она никак не могла понять, можно ли верить незнакомцу или же нет. Можно ли вот так вот просто довериться ему и следовать по этой темной пещере, в ее глубь. Но выбора не было, да и Элиза была слишком доверчива порой. Она последовала за ним... Ее светло-карие наивные глаза неустанно смотрели на Ганса, она искала в нем что-то, что могло бы все объяснить. Она внимательно вслушивалась в каждое его слово, вглядывалась в каждое его движение. Он вел себя абсолютно естественно. Был ли он настоящим, этот молодой печальный музыкант, или же это был хорошо отрепетированный образ, который играл злодей? Ничего, я ничего не могу понять... Он назвал ту причину, по которой Элизабет не могла ему довериться, и ей стало как-то неловко, она отвела взгляд в сторону, будто извиняясь, что так недоверчива. - Вы....о, я не понимаю...это не сон и не реальность...это не Рай и не Ад... Неужели нет названия этому месту? - полный печали взор был опущен к низу. Элизабет желала знать, где она, как отсюда выбраться, а слова менестреля, быть может, были правильны и все объясняли, но она нуждалась в точной формулировке, которой, наверное, не могло быть. Но лишь стоило ему заговорить дальше, как в ее глазах что-то вспыхнуло, что-то необъяснимое, отчего она крепко схватилась обеими руками за него. - Влюбленные? Оба? Так значит, он...здесь? Вы видели его, видели? Молодой человек....С идеальными чертами лица, белой, как снег кожей...серыми глазами... - ее руки крепко сжимали ладонь Ганса, а глаза с таким отчаянием смотрели на него. Она не сумела держать себя в руках, из ее карих глаза струйками полились слезы. Теперь она знала, что Он тоже здесь, ей так хотелось отыскать Его, сказать, как сильно она его любит, как скучала по нему. Рассказ этого печального молодого человека растрогал Элизабет. Она поверила ему и, наконец, перестала его бояться. Ведь он, видимо, испытал горечь разлуки, попал в этот ужасный мир и самое главное - потерял любимою. - Вы...вы стали пленником этого мира, чтобы ваша Дайна смогла выбраться отсюда? - ее глаза смотрели с сожалением, она не могла выразить словами, как сочувствовала ему, как больно ей стало от его потери. - И неужели нельзя ничего вернуть? Неужели вы не можете выбраться? Столько мыслей было у неее сейчас, столько эмоций, что она просто не могла стоять на месте. Элиза шагнула в сторону, прикоснувшись рукой ко лбу. - Хозяин? Кто он? Неужели мне не суждено встретить моего любимого? Или я должна остаться...здесь..чтобы он ...обрел свободу? - ее голос был подобен шепоту. Ее глаза были устремлены вниз и... И тут она увидела то, чего никак не ожидала увидеть. В капле было отражение..ее любимого! Ее Мишеля! Силуэты рядом с ним были нечеткие, но разве она могла обращать на это внимание? Она шагнула в темноту, туда, где растеклась капля, нагнулась и коснулась ладонью камня, на котором остались влажные следы.
"Будь собой. Прочие роли уже заняты" (с) Оскар Уайлд
Joker
[font color=#ffffff]Мишель де Лакруа[/font]
- Мишель, подождите! - прежде, чем де Лакруа увидел перед собой что-то помимо темноты, женщина поднялась с кровати, дошла до двери и плавно опустила ладонь на плечо вампира. - Вы зря не стали слушать мистера Монтгомери... Он... Он вовсе не такой, каким пытается выглядеть... Подождите... - женщина вернулась, дошла до шкафа, изящным движением вытащила одну из многочисленных книг и вернулась к гостю. - Вот... Возьмите... Здесь есть необходимая информация, которая вам поможет. А теперь, можете идти, Мишель... Не бойтесь. Никого и ничего вам не стоит бояться, кроме... Женщина опустила голову, прерываясь на каком-то слове. Встряхнув головой, она вновь посмотрела на вампира и улыбнулась, хоть в ее глазах и читались лишь жалость и сострадание. Она вложила книгу в руки Мишеля и легонько подтолкнула его вперед, закрывая дверь. Секунда непроглядной тьмы и очередная неизвестная комната. Все тот же дневной тусклый свет, лишенный и капли солнца... Расшитый золотыми нитями диван в центре, витражное окно, картины, камин, свечи... Если бы только вампир открыл книгу, он сразу бы попал на необходимую страницу... Нарисованный обломок зеркала, и выделенный простым карандашом текст...
[small]"Возвращение", ритуал 74... 1. Семь безжизненных, небъющихся человеческих сердец должны занять свои места у основания семи главных Зеркал... 2. Солнечный луч, ниспадающий через звездное отверстие, должен найти свое отражение во всех семи Зеркалах... 3. Только после того, как все вокруг озарится ярким солнечным светом, главный и первоначальный луч необходимо пропустить через сильную линзу... 4. Как только многочисленные лучи, преломляясь через зеркала, выжгут все семь безжизненных сердец, клетки бренного тела проводящего ритуал, начнут через искажение перемещаться в реальный мир...[/small]
Здесь же была графически изображена схема проводимого ритуала, с указанием пунктирными линиями направлений хода лучей. И здесь же, на полях старого пергамента, тем же простым карандашом были приписаны слова: "Бойся не того, кто незнаком... Бойся того, кого ты знаешь лучше всех..." Вампир мог увидеть эти строки в любой момент, как только открыл бы книгу. Но все это осталось бы неизвестным для него, если бы он этого не сделал... Для того, чтобы пройти до следующей двери, необходимо было пройти через центр комнаты и обойти диван. А из-за дивана вновь алел кусок ткани... Очередная девушка, очередная жертва безумного убийцы - золотистые волосы, алое платье... Яркие туфельки и рана на груди... Снова зеркальные осколки и никем не нарушаемая тишина. Это могло показаться бы смешным, если бы на поверку не было таким ужасным. Дверь, которая располагалась в стене, была из цельного полотна красного дерева, она пестрела искуссными узорами, а золотистые ручки-кольца так и просили за них потянуть. Но любая попытка открыть дверь изначально была обречена на успех. Отсутствие ключа в замочной скважине под кольцами говорило само за себя... И только находясь прямо перед комнатой, только с определенного ракурса случайный наблюдатель смог бы разглядеть переливающуюся надпись на верхнем срубе: "Зеркальная комната" ....
[font color=#ffffff] Elisabeth[/font]
- Нет-нет, не плачьте, милая Элизабет, - Ганс подошел к склонившейся над камнем девушке, взял ее за руку и мягко отодвинул со лба выпавшую прядь волос, - Увы... Но этому месту действительно нет названия. Каждый сам выбирает, как назвать этот мир. Лабиринт разума. Лабиринт иллюзий. Грани реальности... Для меня, например, не как иначе, чем Вечный плен... Менестрель опустил голову, стараясь скрыть отчаяние во взгляде. Но немного погодя, будто что-то сообразив, он посмотрел прямо в глаза девушки и молвил: - Но Элизабет... Вам же легче... Посмотрите.. - он сделал жест рукой в сторону удаляющейся тропинки, - Перед вами всего одна дорога... Ни одной развилки... А значит... значит, вас ждут. Пойдемте... Менестрель мягкой поступью шагнул вепред, продолжая сжимать в своей ладони хрупкую ручку Элизабет. - Пока мы идем... Я поведаю вам свою историю... Я мало кого встречал в этих местах, но вдруг вам что-то пригодится... Ее звали Дайна... - Менестрель грустно улыбнулся, - Она была прекрасна... Моя любовь, моя жизнь, моя принцесса из сказки... Однажды мне пришлось уехать, совсем ненадолго - на несколько дней. Но что это были за дни! Каждый час длился будто вечность, я не мог дождаться того момента, чтобы поскорее отправиться домой, - рассказ музыканта лился плавно, словно звучная мелодия его гуслей, - Но по пути назад... Я совершенно неожиданно оказался в неизвестном месте... Мне пришлось пройти через самый настоящий лабиринт, сразится с чудовищами. И все это было только ради того, чтобы как можно скорее покинуть это место, оказаться рядом с Дайной... А в самом конце лабиринта я увидел ее... здесь же... Да, любящий человек обязан разделять страдания и трудности того, кого любит... На несколько секунд музыкант остановился. С каждым пройденным шагом становилось все светлее и светлее, и вот уже через многочисленные прощелины сверху, на путников ниспадали не лунные, а солнечные лучи. Было положено начало новому дню... Солнечный лучик коснулся тела менестрелся, и девушка могла заметить, что он просвечивался насквозь... Несмотря на то, что продолжавшая сжимать ее ладонь рука была самой настоящей, живой и теплой. Ганс посмотрел на себя и слабо усмехнулся. - Да.. наверное я существую сейчас только в вашей голове, но... Но я так хочу жить по-настоящему!... А что получилось... - юноша вздохнул, - В самом конце передо мной встал выбор... Я должен был убить свою возлюбленную... Чтобы подарить свободу ей и, возможно, себе... Я узнал о ней много нехороших вещей. Но я простил, простил ее за все, был готов принять такой, какая есть. И я не смог ее убить. Я настолько любил ее, что... не смог и все... И тогда... тогда я согласился заключить сделку, моя жизнь здесь на ее свободу там... Музыкант не поднимал головы и легонько теребил струны. Каждое слово давалось ему с трудом, но он продолжал: - Мне пошли на встречу... Она ушла и не вернулась. А я... а я теперь вынужден вечно скитаться по этому лабиринту и сочинять песни, не питая никакой надежды на освобождение. Ах! Если бы я только знал, что все было бы по-другому, найди я в себе силы и вонзи нож в ее сердце... Или в свое... Все было бы по-другому. Мы бы вместе оказались сейчас там, в настоящем мире и постарались бы начать все сначала. А теперь... теперь я не вижу ее даже во снах, ибо в этом месте сны не приходят... Юноша, наконец, поднял голову, и в луче утреннего солнца, опускающегося на дно пещеры, можно было заметить дрогнувшую слезинку на самом дне его серых глаз. Словно разозлясь на себя за несдержанные эмоции, Ганс отвернулся и продолжил путь вперед. Через несколько метров прощелины наверху исчезли, и все вокруг вновь погрузилось в полумрак...
-
-
15.05.2009 в 15:48===>> Начало
День, ночь, снова день… Да какая разница? Так вот уже третьи сутки подряд. Что изменилось? Нет, все тоже: небо, такое же серо-голубое, воздух, такой же холодный, морозный, и даже приторное солнце, надоедливо светившее сквозь плотные портьеры. Нет, все совсем не то, все стало не таким, как раньше. После того, как Она уехала. Сколько прошло часов? Семьдесят два, а как семьдесят два года, так мучительно долго, медленно.
Отсчет времени, отсчет времени, времени… Стрелки часов привычно стучат, напоминая, что впереди долгая, мучительно-длинная вереница секунд, минут, часов… О, черт!..
Болезненно морщась, отгоняя прочь дурные мысли, Мишель потянулся за сигаретой. Взгляд упал на записи, лежавшие на письменном столе. Ничего особенного, пара заметок, начатая проза... Но в них такая боль!
Тонкие пальцы устало прикоснулись к виску. Три дня, всего три дня и три ночи. И сколько еще? Убить время, но как?
Уголки его губ дрогнули в насмешливой улыбке. Пальцы небрежно пролистывали пергамент, один за другой. Серый взгляд задумчиво устремился на аккуратный почерк. Мог ли он подумать, мог ли он знать, что все так обернется? Что даже тихий шелест листы за окном, шум дождя, капли воды, стекавшие по стеклу, станут напоминать ему о лице, улыбке, жесте, взгляде… Ее лице!
Никаких слов, ничего, только горечь сигарет и дым… Ты ушла, все осталось в прошлом, для меня дни и ночи переплелись и потеряли всякий смысл… Я как в бреду. Зачем?.. Ты знаешь, я часто вспоминаю пустые разговоры ни о чем, но в каждом слове, в каждом жесте, улыбке, было столько тепла и нежности... Тепло для вампира, как нелепо бы это ни звучало, верно?! Черт! Я закрываю глаза и вижу одно лицо. Только твое лицо! Немыслимо!.. Где твоя сущность, наивный вампир? Сколько ненужных чувств, лишних… Но... разве лишние они? Нет, ты просто стыдишься себя, Лакруа. Ты просто устал, Мишель, перестань. Черт… там, где ты, все мечты… все мои мечты и мысли. Только о тебе! Возвращайся.. я помню каждый твой стих наизусть, каждое твое слово. Знаешь.. я даже готов выгуливать твою собаку... правда!.. Черт... вот же бред!..
Нахмурившись, Мишель затушил сигарету и направился к двери, хватая на ходу камзол. По надменному лицу скользнула тень раздражения. Нет, свежий воздух пойдет на пользу.
Не раздумывая, он распахнул дверь и перешагнул порог кабинета…
-
-
15.05.2009 в 15:49Стоило молодому вампиру перешагнуть порог, как в этот же момент с глухим стуком захлопнулась дверь за его спиной.
Резкий порыв ветра ударил в лицо и грудь, заставляя закрыть глаза и слегка пошатнуться. Холодный северный воздух развеял тонкий запах табачного дыма, а вместе с тем и все застоявшиеся мысли. Поиграв с белоснежной рубашкой мужчины, потрепав его камзол и взъерошив волосы, ветер унесся дальше, на поиски новых искателей приключений.
Если бы господин де Лакруа обернулся - он бы не увидел за собой ни двери, ни комнаты, ни дома, ничего.... Вокруг него расстилалась огромная пустыня с окаменевшим черным грунтом, из потрескавшихся расщелин которого местами торчали увядшие колючки. Все небо было застелено пеленой мрачных серых облаков, а на многие мили вокруг не было видно ни одной живой души. Лишь холодный ветер изредка играючи подхватывал огромные сухие ведьмины гнезда и заставлял их перекатываться туда-сюда по голой безжизненной земле.
Пустота и затишье на многие мили вокруг. Ни единого просвета в грязно-серой массе облаков, ни единого деревца с голыми ветвями, ни единого вскрика ворона...
Мрачный, пасмурный, безжизненный, тусклый пейзаж... Далеко не райские кущи, и даже не адские подземелья. Хуже. Намного хуже. Неизвестное неизмерительное пространство, имя которому - Вечность...
Путнику было дано достаточно времени на то, чтобы ознакомиться со всем великолепием открывшейся панорамы. Было дано время и на то, чтобы осознать безысходность своего положения...
И только в тот момент, когда все эмоции, за исключением одного-единственного Отчаяния, отступили, только тогда, когда господин де Лакруа достиг того состояния, чтобы рухнуть на колени от усталости - в его лицо подул слабый, еле теплый бриз. Два потока воздуха, устремившиеся друг другу навстречу, закружились в маленьком вихре, сплетаясь воедино.
Измотанному вампиру могло показаться, что он теряет сознание, но это всего лишь задрожжал воздух. Мгновение, и как перед заблудшим путником в Сахаре возникает оазис, так и перед Мишелем проявился силуэт Замка с остроконечными башенками... Воздух перестал дрожать, но видение не пропало. Мираж манил, заставлял идти к себе. Да и кто бы не пошел, если вокруг на сотни тысяч миль простиралась лишь голая пустыня?
Однако таинственный замок, сколь не иди в его сторону, не хотел приближаться. Лишь становился четче, по мере того, как сгущались вечерние сумерки. И если бы путник пожелал идти вперед, а другого и не было дано, то вскоре бы сумел достичь своей цели.
Нет, готический замок, несмотря на все ожидания, оказался самым что ни на есть настоящим... Он возвышался над путником черной крепостью. Остроконечные башенки упирались в низкие облака, стекла в окнах были затемнены и запылены, а единственные врата, на которых выделялись массивные ручки-кольца, какие обычно ставили еще до изобретения звонков-колоколов, были заперты.
И даже бы если путник воспользовался привилегией вампира - полетом - он бы не смог найти ни одного отверстия для прохода внутрь.
На каменных ступенях, в липкой лужице запекшейся человеческой крови поблескивали мелкие осколки зеркального стекла. Но все окна были целы...
Изнутри не доносилось ни звука. И все же, путнику могло причудиться, что за каждым его действием наблюдает некто неизвестный...
-
-
15.05.2009 в 15:50Все было странным, как во сне: нелепый замок, ужасная местность, знойный ветер. Но самым противным было то, что он сам стал пленником всего этого. Куда бы он не пошел, полетел, он не мог выбраться отсюда – Мишель возвращался к тому же месту, откуда уходил. Замкнутый круг, гиблая пустыня, в которой он вдруг загадочным образом оказался, не отпускало, как вязкое болото.
Дурацкий лабиринт… Дежавю! Так, спокойно, Лакруа! Главное, выдержка и такс. Ты же не ищешь легкий путей? Их для тебя… просто не существует!
Поднимаясь с колен, Мишель подошел к вратам, не обращая внимания на кровь
и стекла на земле. Силы были на исходе. Нестерпимо хотелось пить, голод клокотал внутри, пытаясь вырваться наружу и повязать вампира по рукам и ногам. Но он сдерживал его, топя мыслями о том, что жестокая шутка, наконец, закончится, раствориться как туман, и он снова окажется в своем замке, в комнате, где был до этого кошмара…
Серый взгляд впился в непроницаемые двери. Первая мысль, пришедшая в голову, была - постучать в дверь. Но почему-то эта мысль не показалась вампиру уместной или разумной. Хотя, какого благоразумия можно ожидать в подобной ситуации? Потому он, не долго думая, достал кинжал и наклонился, чтобы открыть замок. Не как аристократ, а как истинный взломщик.
У него получилось с третьего раза. Замок нехотя поддался, щелкнул и дверь колыхнулась.
Замечательно! А вот и на ловца… Впрочем, что же скрывается за этой дверью?..
Мишель взялся за массивное кольцо и распахнул дверь…
-
-
15.05.2009 в 15:51Если бы за господином де Лакруа в данный момент действительно следил кто-то свыше, он весьма бы повеселился, наблюдая за тем, как вампир, подобно воришке-цыгану, взламывает ножиком дверной замок. Каким бы радушным не был хозяин Черного Замка, ему врят ли бы понравились манеры неизвестного гостя.
Уж кто-кто, а вампиры - существа, которые не могут войти в чужой дом без приглашения - обычно имели привычку хотя бы стучать перед тем, как дергать за железные кольца. Впрочем, вполне возможно, что Хозяин Замка никогда раньше не сталкивался с отступниками...
Крепкие петли, на которых крепились массивные врата, жалобно заскрипели. Замок встретил своего гостя темнотой, сыростью и затхлостью.
В ту же секунду резкий порыв ветра где-то позади Мишеля подхватил очередное "ведьмино гнездо" и с силой запустил в спину вампира. Кокон из сухих веток токлнул мужчину, вместе с ним залетая в недры архитектурной громадины. Двери, скрипнув, закрылись...
"Перекати-поле", упав на ковер, рассыпалось на много мелких веточек...
Гостей в Замке не ждали, и это стало понятно сразу: в огромном холле царил полумрак, на комодах и шкафах ровным слоем лежала пыль, а по углам в своих паутинах дремали пауки. Здесь, в отличие от улицы, даже не было звуков ветра, только тишина, безмолвная как звезды.
Интерьер холла во всем соответствовал началу века. Предметы, мебель, сервизы в буфетах. И даже канделябры с многочисленными потушенными свечами рассказывали о своей принадлежности к определенному периоду столетия.
Взгляд гостей обычно первым делом падал на широкую лестницу, которая располагалась в шести-семи метрах прямо напротив главного входа. Под толстым слоем пыли на перилах было практически невозможно рассмотреть позолоту, некогда красная, а теперь темно-бордовая ковровая дорожка убегала по ступеням вверх, в непроглядную темноту. Местами на ней поблескивали осколки неизвестного стекла, точь-в-точь такого же, какие были на крыльце.
Справа от лестницы стоял еще один деревянный стол с искуссными резными ножками. Со стола свисала небрежно брошенная белая простыня, удивительно чистая и незапыленная по сравнению с другими предметами. Ниже, из-под простыни выбивался кусок нежно-розового шелка и совсем маленький кусочек лиловой органзы, рядом с которыми тоже блестели осколки стекла...
Может быть (но лишь только может быть) вампиру де Лакруа несказанно повезло, что он выбрал именно такой способ проникновения внутрь. Возможно, Хозяин еще не узнал о приходе гостей, что давало преимущество оставаться в Тени...
На самом верху лестницы, в темноте, неожиданно и безмолвно промелькнуло белое пятно. Промелькнуло и тут же исчезло, уже заставляя усомниться в том, было ли это на самом деле....
-
-
15.05.2009 в 15:52Удар пришелся со всей дури прямо в спину вампира. Де Лакруа едва не упал лицом в пол, услышав, как хлопнула дверь. Конечно, он мог бы не касаться замков, а пройти сквозь стену. Но само появление в таком экстремально месте было столь увлекательным, что вампиру захотелось поиграть в… человека.
Как подло, господа невидимые волшебники! Что же вы думали: кинули меня в пустыню, а я стану проситься к вам в гости? Ошибаетесь. Может, мне покричать и позвать владельца замка? И зачем я только вошел? Остался бы снаружи, и подождал, пока сон не устанет меня морить и, наконец, отпустит…
А замок ничего! Вполне сносен. Если не считать ужасного запаха плесени и мертвой тишины. Может быть, здесь найдется бокал крови или сам источник?!
Злая усмешка скользнула по его губам. Сделав два шага к лестнице, вампир остановился и его взгляд упал на стол, покрытый небрежно брошенной простыней.
Надо же, и саван готов! Лакруа, теперь ты понял, до чего могут довести грустные мысли?!
Не переставая удивляться своему безумству, вампир не стал ничего трогать в холле, считая, что было достаточно самовольства с его стороны, и, оторвавшись от вола, плавно перелетел через ступени. Туда, где ему померещилось странное белое пятно, растворившееся мгновенно, так, словно его и не было.
Опускаясь на пол, Мишель оглянулся назад, видя, что преодолел эту страну лестницу. Но дальше идти он не желал…
- Интересно, у замка есть владелец, видимый или невидимый, - вслух произнес он, усмехнувшись, опираясь плечом о стену. - Доброй ночи! Я прошу прощения, что потревожил вас и вошел, таким образом… Кто–нибудь здесь есть?..
Его громкий голос прорезал мертвую тишину…
-
-
15.05.2009 в 15:53Ответом на слова вампира можно было считать лишь жалобный скрип половицы, дрогнувшей под весом приземлившегося гостя.
Где-то справа колыхалось пламя одинокой свечи в канделябре, отбрасывая причудливые блики на шероховатой стене и на ковре. Этого освещения было достаточно для того, чтобы гость мог подробнейшим образом изучить интерьер большой и просторной комнаты, но недостаточно для того, чтобы он мог найти выход отсюда, за исключением, разумеется, лестницы, что по-прежнему оставалась за его спиной.
Шероховатые стены были искуссно расписаны лиловой и золотой красками, у правой стены располагался комод, на котором-то и стоял канделябр, на стенах висели портреты никому неизвестных людей, а в центре расположились два мягких кресла, друг напротив друга. Самая обычная комната-гостиная какого-нибудь знатного аристократа начала века, если бы не одно "но"... "Но" лежало прямо на ковре, меж двух кресел и имело вид очаровательной и прекрасной молодой темноволосой леди. Точнее, можно было сказать, очаровательной при жизни... Подол синего атласного платья небрежно был раскидан по ковру, блестящие темные волосы спутались и немного прикрывали лицо, открытые глаза, покрытые тонкой белесой пленкой, смотрели в потолок. Тот, кто смел бы подойти ближе, смог бы разглядеть ужасные подробности... На груди девушки зияла рваная рана, как будто кто-то выдернул ее сердце прямо рукой... Все платье было усеяно россыпью зеркальных осколков.
Всю представшую перед взором случайного наблюдателя картину можно было бы даже назвать ужасающе-прекрасной, она выглядела словно хорошо поставленная и срежисированная мизансцена...
Совершенно неожиданно даже для чуткого вампирского слуха и осязания, сзади Мишеля появился некий силуэт:
- Искусство требует жертв... Прекрасна...
Незнакомец некоторое время стоял позади господина де Лакруа, а потом все-таки подошел ближе, остановился возле одного из кресел и двумя руками оперся на черную трость с набалдашником в виде головы обезьяны.
- Да... прекрасна...
Незнакомец вздохнул и повернулся к Мишелю, все также опираясь на трость. Он был одет в сужающиеся к низу черные брюки, черный фрак, белые перчатки, а на его голове возвышался самый настоящий цилиндр, из-под которого до уровня подбородка спускались каштаново-красные волосы. Тонкие губы дрогнули в лукавой улыбке:
- Никак ищете хозяина, мсье де Лакруа? Что ж... охотно поищу его вместе с вами. Ведь наверняка так непросто одному оказаться в месте, где прошлое, настоящее, будущее, "если" и "может быть" сплетаются воедино... Каждый находит в этом загадочном мире что-то свое, пищу для ума, размышлений... Хотя... кому как... Ах да, совсем забыл представиться... К вашим услугам, мистер Мортгомери... - загадочный молодой человек взял в одну руку цилиндр, в другую - трость и поклонился, - Впрочем... Можете не запоминать, это всего лишь один из псевдонимов. И не стоит ли мне опасаться вас? Или это не вы убили прекрасную мадмуазель?
Мистер Мортгомери водрузил на место свой головной убор и заинтересованно посмотрел на гостя своими широко распахнутыми серыми глазами, в которых нет-нет, да мелькали озорные искры.
-
-
15.05.2009 в 15:55Вампир не ожидал такой картины. Что угодно, но только не растерзанное тело молодой дамы, столь прекрасной, сколь жестоким способом убитой. Широко раскрытыми глазами он взирал на нее, не решаясь шевельнуться. Для вампира было странным реагировать подобным образом, но тот, кто знал Лакруа, не стал бы удивляться подобному поведению молодого вампира.
Внезапный голос за спиной заставил Мишеля резко обернуться.
Мишель невольно вздрогнул. Острый серый взгляд впился в глаза незнакомца.
Жуткий тип… Словно пришел из сказки… Но ты же хотел встретить хоть какую-нибудь живую душу, верно?..
- Я?. – в голосе вампира слышалось изумление. – Простите, но я… я сам как минуту назад вошел в этот замок и… , - взгляд Мишеля невольно обратился снова к телу мертвой девушки.
Пара секунд замешательства и Мишель совладел с собой. По надменному лицу вампира тут же мелькнула самодовольная улыбка, схожая с усмешкой:
- Ваша правда, месье, что я действительно ищу хозяина замка. Я не знаю, по какой причине я здесь… Я что-то сделал, видимо, не так, что оказался в столь «очаровательном» месте и таком гостеприимном замке... Ах, да… Доброй ночи, месье Мортгомери.
Мишель немного шутливо склонил голову в поклоне, приветствуя странного мужчину.
- И ваша правда, что я оказался здесь случайно и в последние несколько часов отчаянно ищу выход не только из замка, но из этого волшебного места пересечений.
Вы наверняка не просто так оказались здесь, в этом замке. Не вошли же вы через дверь, которую я самым... невежественным способом взломал?
Насмешливая улыбка пробежала по губам. Глава не сводили взгляда с мужчины.
- Может быть тогда, раз хозяина нет, - Мишель окинул задумчивым взглядом мужчину, - вы мне скажите, что здесь происходит и что требуется от вампира, чтобы... вернуться обратно, туда, откуда я попал сюда? Или вы и есть владелец замка?
-
-
15.05.2009 в 15:57Человек в цилиндре изумленно изогнул бровь:
- Вы взломали дверь? Ай-яй-яй. Хозяин однозначно будет недоволен. Но... так и быть, я обещаю ему не говорить...
Мистер Монтгомери заговорщески подмигнул вампиру, подхватил трость и подойдя вплотную к мертвой девушке, склонился над ней.
- Ндаа... Пожалуй, это действительно не вы. Но тогда кто же вырвал сердце из груди этой прекрасной леди? - с патетическим ужасом человек в цилиндре повернулся к Мишелю и неожиданно картинно рассмеялся...
- Забавно было бы, если бы вы были первым, кто задал мне подобный вопрос. Впрочем, все это неважно. Учитывая, что здесь полно осколков, а наш хозяин не является большим поклонником йоги, думаю, что вам стоит поискать зеркальную комнату.
Монтгомери перешагнул через синюю шелковую ткань и оказавшись рядом с вампиром, принялся задумчиво рассматривать его одежду.
- Впрочем, кто знает, почему вы здесь оказались, мсье де Лакруа. Могу предположить несколько вариантов - может быть, это параллельное измерение? Или сон? Или, может быть, вы сошли с ума от невыносимой тоски и связанных с нею душевных терзаний? Или же вас притащили сюда разгадать тайну смерти этой несчастной? А может быть... - голос перешел на шепот - ... Вы умерли?...
- Ну что? - человек в цилиндре возмущенно уставился на Мишеля, - Я дал вам целых пять возможных объяснений! Выбирайте любое и не пожирайте меня своим взглядом. У меня от него мурашки по коже...
Монтгомери передернул плечами и, подхватив с комода канделябр со свечой, решительно направился в темный угол.
- Ха... Был бы я хозяином... Ух, был бы я хозяином... Я бы придумал для вас более извращенное испытание. Впрочем, я не знаю, что вы такого и совершили... Но увы, я всего лишь скромный страж этой старой развалины. Так мы отправляемся на поиски зеркальной комнаты?
Пламя осветило часть комнаты, до этого момента скрывающуюся в полумраке. В самом углу оказалось две совершенно одинаковых двери.
- Ах да, - Монтгомери неожиданно развернулся и лукаво улыбнулся, - Прежде, чем мы откроем эту дверь, хочу предупредить - не доверяйте вашему сердцу...
Человек в цилиндре встал возле стены, рука в белой перчатке коснулась позолоченой ручки правой двери:
- Какую же дверь мне открыть, мсье де Лакруа? Эту? Или может быть... - рука плавно переместилась к ручке левой двери, - ... Эту? Ну думайте же скорее, мне и самому ужасно интересно узнать, что скрывается за каждой из них... Наш хозяин такой выдумщик...
-
-
15.05.2009 в 15:59Мишель с видом скептика проследил за тем, как незнакомец направился к девушке. Было странным не только само его появление, а то, что он знал его имя.
Ничего удивительного, Мишель. В подобном месте, куда ты так мастерски угодил, наверняка происходят и не такие «чудеса»!
- Я был бы очень признателен вам, месье, за такое снисхождение ко мне, - серые глаза вампира сузились. – Однако мне было бы крайне интересно знать не подробности убийства этой мертвой дамы, а то, как мне отсюда выбраться.
Не сводя глаз с месье Монтгомери, вампир отступил на шаг назад, с интересом разглядывая мужчину. Несмотря на улыбку, тронувшую его губы, глаза вампира оставались по-прежнему холодными, схожими с глазами хищника. Когда тот принялся столь красноречиво изучать его одежду, Мишель не удержался:
- Сошел с ума?! Вполне может быть, месье, вполне. Если учитывать тот факт, где я оказался, что я увидел и что слушаю, - язвительная усмешка скользнула по его губам. – Да, странное дело – вампир и такой эмоциональный. Увы, это так, я жутко скучал, и... вот результат. Но знаете обо мне достаточно, вам и карту в руки. Правда, сомневаюсь, что с меня будет толк в разгадке смерти этой дамы. Ведь я вампир и для меня жизнь совершенно ничего не значит. Я забираю ее точно так, как вам подают овсянку на завтрак.
Черт… кто бы еще кого пожирал! Меня самого охватывает неприятное чувство, глядя на вас.
- Итак, что же у меня осталось? – Мишель скрестил руки на груди, с улыбкой наблюдая за мужчиной. – Сон? Нет, не думаю. Параллельные пути? Никогда раньше не приходилось принимать участие в столь увлекательном путешествии. Что дальше? Вы сказали: я умер? Странно, всегда думал, что тому, кто умер однажды, смерть уже не грозит. Ну, разве что, полная потеря вечности и превращение в прах.
Он смотрел прямо на мужчину, не отводя взгляда, и в его взгляде сквозила насмешка.
- Значит, такой вариант тоже отпадает, месье, - усмехнувшись, произнес Мишель, наблюдая за мужчиной. – За что же у вас ко мне такая непревзойденная «любезность»? Ведь в гости я не напрашивался, - не раздумывая, вампир последовал за Монтгомери, на поиски странной зеркальной комнаты.
Остановившись перед двумя совершенно одинаковыми дверьми.
- Сердцу? – вскинув брови, Мишель удивленно взглянул на мужчину. – Разве оно есть у вампира?.. Выбираю эту дверь, месье… левую!
Не дожидаясь пока мужчина откроет ее, Мишель сам прикоснулся к металлическим кольцам и распахнул дверь…
-
-
15.05.2009 в 16:00Мистер Монтгомери словно специально выжидал, пока гость сам потянется к дверной ручке. В тот миг, когда вампир распахнул дверь, человек в цилиндре легонько подтоклнул того тростью и с лукавой улыбкой закрыл дверь, оставляя гостя одного в незнакомой комнате.
Если в предыдущей зале горела хоть одна свеча, то эта комната полностью утопала во мраке. Впрочем, вампирскому взгляду было под силу разглядеть обстановку: это была детская спальня с многочисленными игрушками, рассаженными по периметру, светлым комодом, кроваткой с балдахином, миниатюрным фортепиано и дверью в противоположной стене.
Дверь же позади была тщательно заперта, словно по ту сторону ее все еще удерживал странный стражник. Совершенно неожиданно откуда-то справа зазвучала мелодия-колыбельная, такие часто воспроизводили старинные шкатулки...
Балдахин на маленькой кроватке покачнулся и отодвинулся в сторону. Сперва показалась миниатюрная беленькая ручка, крепко сжавшая тканную штору, потом выглянула светлая кудрявая головка, и послышался детский сонный голосок:
- Мамочка... это ты?
Балдахин отодвинулся еще больше, на пол ступили маленькие босые ножки, и ребенок полностью встал с кровати. Это была маленькая девочка лет пяти-шести, с кудрявыми белыми волосами и большими серыми глазами, одетая в белую ночнушку с кружевной отторочкой по подолу.
Ребенок некоторое время стоял возле кровати и молча взирал на незнакомца, а потом медленно направился к вампиру.
Подойдя совсем близко к Мишелю, девочка подняла голову и серьезно посмотрела в глаза ночного гостя:
- Ты видел мою мамочку? Она обещала прочитать мне сказку.
Казалось, девочка нисколько не боялась незнакомца, она продолжала на него смотреть своими огромными глазищами...
- У моей мамы самое красивое платье... Такое синее... Правда, говорят, что я совсем на нее не похожа. У меня светлые волосы... Тогда ты прочитаешь мне сказку, раз куда-то дел мою мамочку, - безапеляционно заявил ребенок, взял Мишеля за руку и потащил к кровати.
А шкатулка так и не заканчивала крутить все ту же старую колыбельную...
-
-
15.05.2009 в 16:02Не обладая особой доверчивостью, но поддаваясь своим чувствам, Мишель наклонился и взял девочку на руки. Бережно прижимая к своей груди, он уложил малышку на кровать и сел рядом.
В комнате царил полумрак и мелодия из загадочной шкатулки напоминала Мишелю колыбельную, которую он уже где-то слышал. Укрыв девочку, вампир осторожно прикоснулся кончиками пальцев к ее милому личику, касаясь подбородка:
- Так твоя мама… - Мишель резко замолчал, понимая, что едва ли не совершил безумство. - О да, конечно, малышка, - улыбка осветила лицо вампира. - Я расскажу тебе сказку. Какую ты сказку хочешь услышать? Не думаю, что из меня получится хороший рассказчик, но я постараюсь.
Да, ты умудряешься попадать в самые невероятные ситуации, Лакруа…
Девочка казалось столь очаровательным ребенком, что была схожа с истинным ангелом. От нее исходил удивительный аромат, будораживший вампира. Собираясь с мыслями, Мишель ласково погладил девочку по щеке. В его серых глазах появилось искреннее выражение, схожее с жалостью и добротой.
- Я расскажу тебе сказку, которую однажды слышал от своей няни, - прошептал он. - А ты, закрывай глазки и постарайся уснуть, хорошо? Тогда ночь пролетит незаметно, и ты увидишь свою... маму.
Он колебался, задумчиво разглядывая малышку. Странное обстоятельство того, что она была здесь, загадочное появление мужчины в цилиндре, смерть дамы и то обстоятельство, что он оказался в центре всего не выходили из его головы. Мишель устало прикоснулся лба, отгоняя мысли прочь. Он улыбнулся и коснулся кончика носа девочки:
- В одной далекой стране жила маленькая принцесса… Она была столь очаровательна и прекрасна, что многие принцы желали добиться ее руки. Но принцессы была непреклонна и не желала выбирать себе избранника. И тогда ее отец запер ее в самой высокой башни, пообещав, что выдаст принцессу замуж за того, кто сможет проникнуть в эту башню. Сделать это было сложно – в башне не было дверей и только одно единственное окно…
-
-
15.05.2009 в 16:03Оказавшись в кровати, белокурая малышка смешно зевнула и закрыла глазки. Казалось, еще немного и она уснет крепким сном.
Но в этот момент умолкли мелодичные звуки колыбельной, льющиеся из старинной шкатулки - умолкли так же внезапно, как некоторое время назад начинались.
Ребенок открыл глаза и скуксился, не обращая внимания на рассказ вампира.
- Неинтересная сказка... Расскажи интересную! Расскажи! Расскажи!
Девочка с серыми глазами села на одеяле и требовательно посмотрела на вампира.
- И заведи шкатулку! Я не могу без нее спать!
Некоторое время понаблюдав за гостем, белокурый ангелок решил вдруг сменить гнев на милость и, смешно встряхнув кудряшками, улыбнулся:
- А вообще, меня зовут Анна-Луиза. Как принцессу. Ключик - в шкатулке, она играет, только когда он в ней,- девочка махнула рукой в сторону местонахождения старинной вещицы и перешла на шепот, -Я потеряла старый. А потом нашла у мамы ключик от зеркальной комнаты и он подошел к моей шкатулке тоже. Только маме не говори, а то она у меня его заберет...
Откуда-то из-под подушки ребенок вытащил большую толстую книгу в красном бархатном переплете:
- Вот здесь интересные сказки. Я люблю десятую, про чудовище, - сосредоточенно попыхтев, девочка открыла нужную страницу и протянула книгу Мишелю, после чего забралась под одеяло.
В тот момент, когда Анна-Луиза передавала книжку вампиру, страницы всколыхнулись и прямо на колени вампира выпала записка. Это был желтоватый смятый пергамент, черными чернилами на котором были выведены каллиграфические буквы.
"Celui qui était planifié, mais à qui il ne fallait pas venir au monde - plus terriblement, que le diable.
Car sa vengeance sera à tout le monde"
- Заведи шкатулкуууу... И расскажиии сказкуу... - вновь закапризничала девочка, лупася босыми пяточками по шелковой простыне. Заметив, что из книжки что-то выпало, она слегка приподнялась на локоточках, любопытно выглядывая:
- Что там такое?
-
-
15.05.2009 в 16:05Бровь вампира удивленно скользнула вверх. Грациозным движением руки он взял выпавшую из книги записку, задумчивым взглядом пробежав по строчкам, написанным по-французски.
Странное изречение… Кого же мне стоит опасаться? Чертов Монтгомери!.. Интересно, к чему эти слова о чудовище и всемирном зле?.. И… что мне здесь делать - читать колыбельные до скончания веков?! Да, де Лакруа, ты все глубже и глубже уходишь в неизведанное пространство…
- Здесь нет ничего того, что тебе бы понравилось, мой ангел, - сложив пополам записку, Мишель убрал ее обратно в книгу. - Ангел мой, зачем же так кричать?! - насмешливая улыбка осветила надменное лицо вампира. - Хочешь другую сказку? Ну, хорошо, я расскажу именно ту, которая тебе нравится больше, - произнес он, глядя на девочку из полуопущенных ресниц. – Но только при одном условии: если ты перестанешь капризничать!
Улыбка вновь тронула его холодные губы. Мишель неторопливо встал с кровати и направился туда, откуда еще минуту назад доносились безмятежные звуки детской колыбельной. Его рука потянулась к ключу музыкальной шкатулки.
– Дай мне шанс, будь великодушной, Анна-Луиза, и я исправлюсь!
Тонкие пальцы вампира прикоснулись к металлическому ключу, провернули его несколько раз, пока не раздался щелчок. Шкатулка тут же ожила, и приятная мелодия вновь наполнила комнату.
- Я не знал, что сказка тебе не понравится, малышка. Но это легко исправить.
Пронизывающий серый взгляд Мишеля устремился на девочку.
Ключ от комнаты… Именно о ней говорил Монтгомери. Интересно…
- Ты сказала, что этот ключ от зеркальной комнаты, верно? - Мишель не собирался торопиться читать сказку, оставаясь на том же месте, будто о чем-то раздумывая. - Конечно, мы не станем говорить ничего твоей маме. Вот только… сказочник из меня боюсь, просто никакой.
Грациозным движением руки он прикоснулся к каждой рассаженной по периметру игрушке, словно ощупывая их. Зоркий взгляд вампира остановился на одной из них. Не долго думая, Мишель отколол от куклы приколотую к ее кружевному платью булавку. Теперь оставалось надеяться на то, что его задумка удастся. Распрямив ее, он вернулся к шкатулке и быстро вставил булавку на место ключа.
Ключ теперь был у Мишеля, а приятная мелодия из детства продолжала звучать. Не теряя времени, вампир направился к двери, расположенной в противоположной стороне. Взявшись за кольцо, он распахнул дверь…
-
-
15.05.2009 в 16:07Дети, эти ангельские существа, рожденные приносить только радость, тяжелее всего переносят обман. Они словно не понимают, как так можно сказать неправду? Пообещать и не выполнить...
Стоило вампиру распахнуть дверь, как сзади, из-под балдахина раздался громкий рев, усиливающийся с каждой секундой.
- Ты обещал почитать мне сказкууу! - тон детского голоса становился все выше и выше, пока наконец не достиг такой силы, что задрожжали стекла в окне. Все вокруг озарилось переливающимся рубиновым светом, похожим на отблески адского пламени, решивших слиться в каком-то таинственном и загадочном танце смерти.
Анна-Луиза вылезла из своей кроватки, и решительно направилась к мсье де Лакруа. Звуки колыбельной из шкатулки становились все тише и тише, пока не обратились в голоса, что-то не разборчиво нашептывающие на неизвестном языке.
Язычки красного пламени, дотрагиваясь до игрушек, будто совершали с ними некую метаморфозу - странно дернувшись, плюшевые зайцы, фарфоровые куклы и заводные солдатики принялись подниматься на ноги и шагать в сторону вампира...
Словно предводитель маленького войска, по центру, впереди всех стояла белокурая девочка. Ее прекрасное ангельское личико ужасающе искажала гримаса злобы, в серых глазах так и сверкали искры гнева. Вся комната, за исключением игрушек и Анны-Луизы, скрылась в красном пламени...
- ОСТАНЬСЯ СО МНОЙ... - голос уже не был похож на голос ребенка, скорее это был зловещий шепот, пугающий и страшный, проникающий в глубину души.
Маленькая принцесса вытянула вперед свои ручки, которые, казалось, вот-вот коснутся Мишеля и утащат за собой, но порыв слабого ветра качнул дверь, заставляя ее плавно прикрываться.
Девочка зашипела от злости и что есть силы пнула маленькой ножкой первое, что попалось на пути - коробочку с детскими мелками. Пролетев сквозь рубиновый отблеск пламени, картонная коробочка загорелась и едва не угодила Мишелю в голову. Дверь с глухим стуком захлопнулась, яркий свет пропал, уступая место привычному вампирскому взгляду полумраку.
Горящая коробочка отлетела в сторону и тут же потухла. Картон разорвался, и по полу рассыпались разноцветные мелки для рисования.
Это была ничем не примечательная комната, с одним-единственным окном, дощатым полом и гладкими ровными стенами серого цвета. На противоположной стороне, по такому же принципу как и в предыдущей спальне, располагалась самая простая деревянная дверь.
Единственным украшением этой серой, пустой и скучной комнаты являлось ярко-желтое пятно прямо посередине... При близжайшем рассмотрении становилось видно, что это и не пятно вовсе, а яркое бальное платье...
Если бы случайный созерцатель подошел ближе - он бы увидел и девушку, которая была в это платье облачена: мягкие ямочки на скулах, блаженная улыбка на бледном лице, красивые светлые волосы, небрежно раскиданные по плечам... И открытые глаза, невидящий взгляд которых был устремлен на серый потолок. Что и говорить, девушка была божественно красивой. Единственное, что вызывало смешанное чувство отвращения и страха, была небольшая рваная рана в области сердца и несколько багровых капель на желтой ткани. Возле убитой искряющейся россыпью переливались зеркальные осколки...
"Искусство требует жертв... Прекрасна... Да, прекрасна..."
Непонятно откуда пронесся странный шепот знакомого вампиру голоса. Но уже через несколько секунд снова воцарилась тишина, заставляя задуматься над тем, был ли этот голос реальностью или играми подсознания.
-
-
15.05.2009 в 16:07Нельзя было не сказать, что Мишель не испугался. Чудовищная картина разыгралась на его глазах. Он ожидал, что реакция девочка станет довольно неадекватной, если он заберет ее ключ. Но вот чтобы так…
Двери за спиной Мишеля захлопнулись, оставляя весь этот ужас позади. Страшно было подумать, что случилось бы, если он забрал ключи так, что музыка в шкатулке умолкла. Хотя, было достаточно того, что он увидел. Мишель наклонился, чтобы собрать мелки, рассыпавшиеся по полу. Поднимая каждый с пола, вампир задумчиво разглядывал каждый из них. До сих пор он не мог поверить, что все это произошло с ним, весь этот ужасный кошмар, только что разыгравшийся по ту сторону двери.
Ангелочек на моих глазах превратился в монстра! Страшно подумать, чей это ребенок, столь непредсказуемо… прекрасен!.. Да, Лакруа, ты попал… За мысли не карают, но кто же ее отец и владелец этого замка, если у него столь очаровательное дитя! Нужно идти дальше, отыскать зеркальную комнату и покинуть это место, навсегда!..
Но, несмотря на все его мысли, что-то говорило Мишелю, что просто так его не отпустят. Оставив при себе один мелок, сам того не понимая зачем он был ему нужен, вампир аккуратно сложил остальные. Следуя медленно вглубь комнаты, по направлению к двери, с каждым неторопливым движением, вампир заметил, что желтеющее пятно в середине комнаты оказалось платьем, в которое был облачен труп девушки. Снова эта зияющая рана, снова девушка и снова прекрасна, как та, что он видел в холле. Стоило Мишелю остановиться, склониться над трупом девушки, как вдруг он услышал довольно ясный шепот месье Монтгомери.
Мишель резко отшатнулся.
Черт!.. Проклятый замок…
Шепот, померещившийся ему, стих, словно его и не было. В комнате снова царили полумрак и тишина. По лицу вампира пробежала тень, омрачившая его взгляд. Серые глаза прищурились и стали злыми, недоверчивый взгляд ощупал каждый сантиметр тела мертвой девушки. После минутного колебания он отвернулся и направился в сторону двери...
Да, прелестное дитя и ее истерзанные мамочки... Не это ли дитя причастно к смерти этих девушек?.. Сколько их еще впереди - мертвых и прекрасных?
Сколько комнат и сколько детей у столь «великодушного» владельца замка?!..
После разыгравшейся сцены вполне логично было так подумать. Если вначале жалость при встречи с дитя взяла вверх над вампиром, то теперь он испытывал бессильную ярость, туго переплетенную с презрением, злостью голодом и... усталостью.
Остановившись перед таинственной дверью, Мишель взялся за кольцо и распахнул дверь, уже заранее приготовившись к самому худшему…
-
-
15.05.2009 в 16:09Когда вампир распахнул дверь, не произошло ровным счетом ничего. Все та же мертвая тишина, все тот же полумрак...
Никто неожиданно не стал выскакивать и громко вопить, не дрогнули стекла... Казалось, даже пыль, ровным слоем покрывшая дощатый пол, осталась неподвижно лежать...
За деревянной дверью с кольцами в виде ручек оказалась... кирпичная стена. Красные кирпичи были уложены ровным слоем, впритык друг к другу.
Если бы кто-то решил провести ладонью по кладке - он бы не почувствовал ничего, кроме легкой прохлады и шероховатой поверхности. Для вампира прохождение через стену было плевым делом, однако эта хитрость срабатывала всегда лишь в том случае, когда представитель того или иного вампирского клана четко представлял себе конечную точку своего перемещения. В настоящем же случае большее, что мог увидеть господин де Лакруа - была неизвестная темнота...
Сквозь протертое пятно на замызганном окне в комнату неожиданно проник блик от луны, взошедшей на ночное небо. Блик упал на ровную серую стену, высветив ее полностью, и захватил небольшой кусочек каменной кладки.
На самом нижнем кирпичике была выцарапана надпись...
"Воображение рисует, разум сравнивает, вкус отбирает, талант исполняет"
И вновь в сознании вампира (а быть может и наяву) послышался знакомый смех. Смех не жестокий, и не злорадный, однако довольно неприятный, с откровенными нотками лукавства, сарказма и иронии... Впрочем, как и в предыдущем случае, несколько мгновений - и снова мертвая, обволакивающая, давящая тишина и полумрак, нарушенный лишь светлым бликом луны вдоль всей стены...
-
-
15.05.2009 в 16:10Теперь, когда он оказался в другой комнате, Мишель оказался в настоящем тупике. Впереди не было больше никаких дверей, и только серая кирпичная стена...
Тишина и полумрак давили, неизвестность пугала, а внезапный тупик заставляла вампира впасть в отчаяние.
Что же это за место?.. Двери, тупик, неизвестность… Если бы знать, как найти эту комнату и выбраться отсюда. Впрочем, кто она откроет мне двери из лабиринта? Разве может всему верить? Да, Мишель, ты сошел с ума, это очевидно, если позволяешь своему воображению брать вверх и верить во все, что происходит. Быть может, ты правда сошел с ума…
Подойдя вплотную к стене, Мишель задумчивым взглядом окинул ее, словно бы хотел пройти сквозь нее.
Нет, он не знал, что таиться по ту сторону стены. И потому, не стал рисковать. Но разум играл с ним, здесь происходили странные вещи, и потому любая нелепость - импровизация - могла с легкостью сойти за правду. Вот только как заставить себя в это поверить?..
Это полное безумство!.. Черт, кто бы сказал, что я стану верить в подобное сумасшествие...
Как в доказательство к своим мыслям он услышал смех… Да, вне всяких сомнений он услышал его!
Да, очень смешно, наблюдать со стороны! Твое пристрастие достойное восхищения…
Надменное лицо вампира осветила насмешливая улыбка. Не веря в то, что сам идет на поводу безумства, всячески его поощряя, Мишель взял мел, что подобрал в детской и нарисовал на стене дверь.
- Замечательно! – губы скривила злая усмешка. Он словно дразнил сам себя. – Да здравствует проход! Да, Мишель, что же будет дальше? Да дальше, за дверью будет… Нет уж, ты пройдешь сквозь стену!..
Со свойственным ему упорством вампир закрыл глаза и прошел сквозь стену…
-
-
15.05.2009 в 16:10Столько лиц вокруг, столько забот и невзгод. Столько счастья и несчастья, столько всего, но для меня все пустое, все неважно, ничто не имеет значения, ведь я не ощущаю Его присутствия рядом с собой. Сердце мучительно сжалось.
Терпи, терпи!
Голос разума...я почти его не слышу...боль сильнее меня...Эта деревня, этот дом, эта комната - все кажется таким пустым и холодным. Все стало сухим, серым и безжизненным, чужим, не имеющим больше значения. Ведь Его нет здесь. Меня не греют лучи солнца. Чем больше думаю, тем больнее...Чем больнее, тем меньше во мне сил, чтобы сопротивляться чувствам, что так отчаянно рвутся наружу.
Как ты без меня? Скучаешь ли? Ждешь ли? О, эти мысли! Я так боюсь неведения...Не разлюбил ли меня? Не забыл? Что же творится со мной?! Безумство!
Я уехала так недавно, однако, как давно...Время мучительно тянется, будто не желает меня отпускать к тебе. Мое сердце едва ли терпит разлуку. Стоя у окна, я смотрю в небеса и ищу твой образ средь густых туч...
Как же мне хочется, чтобы стук маятника, звонко отдающегося в комнате, был бы стуком твоих каблуков...Я не смею шелохнуться, боюсь обернуться, я жду...Вдруг ты подойдешь, обнимешь меня так, как обнимаешь всегда...Твои руки коснутся плеч моих и я вздрогну...Потому что никак не привыкну к тому, что ты со мной...Мой единственный, мой любимый...мой...Твоя холодная, с такой гладкой кожей рука так приятно соскользнет к талии, и ты завлечь меня в свои крепкие объятия...И как это все выдерживает мое человеческое сердце?
Мне с тобой так легко, так спокойно...Я чувствую себя защищенной в объятиях твоих сильный рук, а здесь, пусть и в месте, где никогда ничего не происходит, мне неспокойно. Я боюсь, мне страшно...Ты так нужен мне ...сейчас, всегда...Сколько времени прошло? День, три? А мне кажется, будто вечность...Все мои сны о тебе, они так прекрасны и желанны, что я не хочу просыпаться.
Когда я прохожу мимо табачной лавки, я останавливаюсь. Оттуда доноситься запах табака, не такого, как твой, но...раньше он был противен мне, а сейчас...я готова вдыхать этот терпкий аромат сколько угодно, ведь он напоминает о тебе...Я держусь и не плачу сейчас лишь потому, что не хочу огорчать отца...
Но ночью, когда в комнате я одна, в темноте, я прижимаю к сердцу твою рубашку, вдыхаю ее такой до боли знакомый и любимый аромат и роняю горькие слезы, поглядывая украдкой на яркую луну...Помнишь ли, как однажды ты прижал меня к себе, взял за руку и закружил в вальсе? Тогда светила такая же луна...
Мне так не хватает тебя...Я не могу уснуть, не услышав твоего бархатистого голоса, что приятно ласкает слух, твоих нежных слов...Еще совсем чуть-чуть и я буду вновь с тобой, рядом...Все так нелепо..Почему все так...почему ты сейчас не со мной?
Вернувшись в реальность от печальных мыслей, Элизабет повесила мокрую одежду на бельевую веревку и отправилась в дом. Поднявшись по ступенькам на крыльцо, она отворила дверь и вошла...
-
-
15.05.2009 в 16:12[font color=#ffffff]Elisabeth [/font]
Стоило только молодой девушке перешагнуть порог, как налетевший порыв ветра с шумом захлопнул дверь и вихрем закружился вокруг стройной фигурки.
Холодные потоки воздуха рьяно теребили одежду, путали волосы и заставляли закрывать глаза от пыли.
Через несколько мгновений неприятный ветер оставил в покое мисс Элизабет и устремился куда-то наверх. И если бы случайная жертва озорных проделок стихии открыла глаза, то увидела бы вокруг себя не что иное, как темную пещеру.
Ни дверей, ни предметов домашнего быта - лишь холодные и мрачные серые камни со всех сторон да узенькая тропинка, теряющаяся среди многочисленных сталактитов и убегающая в темноту. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь эхом от падающих капелек воды...
Где-то высоко наверху, судя по всему, была небольшая прощелина в камнях. Прощелина, сквозь которую внутрь проникал серебристый лунный свет, мягко ниспадающий на камни в углу пещеры...
Совершенно неожиданно откуда-то зазвучали поистине волшебные звуки, сливающиеся в единую печальную и грустную мелодию... Дивная музыка заставляла случайного слушателя плакать от нахлынувших эмоций.
После небольшого музыкального вступления мягким эхом по пещере разнесся тихий и печальный, красивый голос:
Моя мелодия пленяет, словно тайна,
И увлекает в неземную даль.
Неуловимая, то дерзко, то печально
Колышется иллюзии вуаль...
Если бы случайный слушатель присмотрелся к сваленной груде камней в углу, его взору предстал бы восседающий на одном из валунов молодой человек ангельской внешности. Это был блондин с печальным взглядом серых глаз, длинными ресницами и мягкими, плавными чертами лица, облаченный в длинную расписную тунику и выглядывающие из-под нее широкие штаны неровного покроя... Длинные тонкие пальцы плавно перебирали струны гуслей, заставляя инструмент издавать славную музыку.
Неизвестный менестрель, казалось, не заметил появления в своей скромной обители постороннего человека... Серебристый свет луны касался его светлых волос, его щеки, тонких пальцев, а музыка... Музыка продолжала разливаться необычайной красоты звуками по всей пещере...
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------
[font color=#ffffff]Мишель де Лакруа [/font]
Как только тело Мишеля соприкоснулось с каменной стеной, он будто канул в небытие. Все пространство вокруг оказалось поглоченным кромешной Тьмой, в которой даже зоркий взгляд вампира не смог бы уловить ровным счетом ничего, даже маленькой частички пыли...
Странное состояние невесомости завладело телом господина де Лакруа, словно отрезая весь материальный мир и оставляя его лишь наедине со своими мыслями.
Где-то в глубине своего сознания Мишель мог услышать нарастающий гул, который вскоре оказался странной песней, непонятно откуда появившейся:
Моя мелодия пленяет, словно тайна,
И увлекает в неземную даль.
Неуловимая, то дерзко, то печально
Колышется иллюзии вуаль...
Сверкнулабелая вспышка и в сознании Мишеля появилась картинка...
Мягкий серебристый лунный луч, падающий на каменистую поверхность... А за светом угадывались очертания до боли знакомой Мишелю хрупкой фигуры... Фигуры той, о которой он так много думал до того, как оказался в этом ужасном месте.
Лишь пару секунд длилось видение, а потом утихли звуки гуслей, расступила темнота и вампир мог почувствовать, как падает на дощатый пол лицом вниз.
Где-то позади довольно отчетливо вели беседу двое незнакомцев. Впрочем, незнакомцем можно было считать лишь одного, поскольку второй голос с преобладающими нотками иронии принадлежал не кому иному, как мистеру Монтгомери...
- Эх, бедняга... А ведь он совсем ослаб. Нам тут еще дохлых вампиров не хватало... Том, может, нальешь ему крови?
- Эх, Монтгомери... Может, ему еще и постельку с ванной теплой приготовить? Здесь у нас не зона отдыха... По какой он у нас статье?
Наигранный вздох...
- По сто сорок девятой, пункт сто двадцать первый...
- Ааах вот оно, что... Ну и не такие мерзавцы выбирались... Добрый наш Хозяин. Вот в прежние времена... А девушка-то! Девушка-то! Прелесть...
-Прекрасна... Как я люблю говорить, Том, искусство оно такое... Требует жертв. Ты налил бы ему все-таки крови. Для поддержки сил. Третья как-никак.
- Третья?
- Вообще четвертая... Первую, в Холле первого этажа он благополучно проигнорировал...
Голоса неожиданно стихли, словно их и не было. Зато прямо на полу, перед Мишелем появились два бокала с кровью. По запаху было не трудно догадаться, что в одном бокале кровь была человеческая, а во втором - свиная...
Комната имела самую обычную обстановку - витражное запыленное стекло, тканные обои, диван... И лежащий в углу очередной труп прекрасной девы... На сей раз это была очаровательная рыжеволосая особа в ярком бирюзовом платье. Рваная рана, осколки стекла, тонкая белесая пленка на открытых глазах... Словно очередная картина, написанная гениальным художником из единой серии себе подобных...
Путь к двери преграждала лежащая собака неизвестной породы... Крепкая цепь тянулась и вливалась прямо в стену. Ее длина была достаточной, чтобы животное свободно передвигалось перед дверью, но недостаточной для того, чтобы дотянуться до лежащего вампира.
Странный зверь неожиданно дернулся, зевнул и встряхнул головой. Лунный свет, слабо пробивающийся сквозь цветные стекла мозаики, высветил пасть монстра и его острые металлические челюсти. Псина резко вскочила на крепкие ноги и дернулась по направлению к Мишелю и бокалам. Но цепь удержала животное, вызывая лишь в монстре очередной приступ ярости. Несколько раз испробовав попытку атаковать незнакомца, собака заскулила и улеглась рядом с дверью. Взгляд ее гневных серых глаз был направлен даже не на незваного гостя, а на один-единственный бокал - тот, который был с человеческой кровью...
-
-
15.05.2009 в 16:13Стена оказалась очередной ловушкой для Лакруа. Нет, она впустила его в себя, но за это устроила в его голове полный кавардак. Сквозь возникший из ниоткуда шум, похожий на ужасный гул пчел вперемешку с шумом морского прибоя, он услышал мелодию, доносившуюся словно из самой густой пустоты. Мелодия лилась тихо, но достаточно громко для того, чтобы Мишель мог услышать… И вот следом за мелодией его глазам предстала картина: Ее силуэт, такой неясный, в мерцании серебристого луча, но такой... до боли родной!
Внутри все опустилось, оборвалось, сжалось в комок, замерло, заставляя перевести дыхание. Нет, он давно разучился дышать, скорее это было по привычке, но сейчас ком подкатился к горлу, не давая возможности крикнуть, сказать, прошептать, позвать. Нестерпимые ощущения - боль, радость и отчаяние - сдавили ему горло…
Ты!.. Нет, не может быть... здесь?!..
… Падая на пол, Мишель едва ли успел подставить ладони, чтобы не удариться лицом об пол. И снова острая боль...
- Черт… - машинально пытаясь подняться на ноги, Мишель кинулся в ту сторону, откуда ему померещился силуэт его девушки. – Ты… о нет, постой! О нет… Нет... не исчезай, любимая… Нет!!!
Он остановился посреди комнаты, снова окутанный тайным полумраком. Его ведение исчезло, испарилось вместе с мелодией и пением…
За спиной вампир услышал насмешливые голоса. Да, он был почти уверен, что один из них принадлежал Монтгомери - тому незнакомцу в цилиндре. Как в подтверждении к его догадке другой голос назвал его по имени…
С каждым словом, сказанным голосами, Мишель менялся в лице. Его глаза расширились, от ярости бледное лицо перекосилось, губы плотно сжались, словно он был готов кинуться в атаку. Вот правда, сил едва ли хватило бы сейчас совершить подобное. На секунду ему показалось, что его страшная догадка подтвердилась и его девушка оказалась пленницей этого замка. Воспаленное воображение рисовало ужасную картину, сцены, моменты...
Вампир стиснул зубы и резко обернулся, но за спиной не увидел никого, кроме кромешной темноты… И снова труп незнакомой девушки, в комнате, растерзанный с зиявшей раной в груди…
Голоса мужчин растворились, словно их и не было.
- Монтгомери!.. – закричал он в темноту, едва ли не давясь от клокочущей в нем ярости. - Если ты дотронешься до нее, если только посмеешь… Клянусь богом, я убью тебя!.. Я убью тебя, мерзавец! Мерзавец… - сдавленное рычание вырвалось из его груди. – Не смей прикасаться к ней!.. О черт... черт… проклятый лабиринт!
Вампир пошатнулся, теряя самообладания и силы, но устоял на ногах.
Его взгляд скользнул по полу. Он увидел наполненных кровью два бокала. Наклонившись, он потянулся к одному из них… Резкий запах человеческой крови ударил в ноздри.
В конце комнаты раздался странный звук, схожий с рычанием зверя. Мишель поднял взгляд, его серые глаза устремились в глаза животного.
- Что? – презрительно сощурившись, вампир опустился на колено. – Хочешь… есть? Давай, малыш, не стесняйся!
Выпрямившись, вампир поднял оба бокал с кровью животного и подозвал собаку.
- На, возьми.. ты этого хотел?.. Какой тебе бокал больше по душе? – злая усмешка исказила губы вампира. - Что же ты охраняешь за этой дверью?
Осторожно поставив перед животным бокал со свиной кровью, Мишель наклонился, чтобы поставить второй бокал, но тут его рука непроизвольно дернулась и кровь пролилась прямо на пол перед собакой.
Она рванулась на запах, к бокалу, освобождая проход к двери. Не теряя времени, с быстротой, свойственной вампирам, Мишель схватился за кольцо и распахнул дверь, перешагнув порог...
-
-
15.05.2009 в 16:14Только девушка начала размышлять о насущных проблемах, от которых постоянно отвлекалась, как вдруг...Стоило ей лишь ступить через порог, как неведанные силы воцарились вокруг. Дверь с шумом захлопнулась, а девушка точно попала в бурю. Ветер был настолько силен, что она едва ли держалась на ногах. Мелкий песок, взявшийся непонятно откуда и развиваемый ветром, больно касался Бет, оставляя на нежной коже едва заметные, но ощутимые царапинки. Ее руки машинально закрыли лицо, защищая его от пыли. Что это было? Она не знала, не могла знать. Первое, о чем она подумала, так о том, что это ей приснилось...или причудилось, но ни как не могло быть правдой.
Ветер довольно быстро стих. Почувствовав, что должно быть, проснулась, Элизабет приоткрыла глаза, опасаясь, что на нее вновь обрушиться шквал ветра. Но нет, опасаться следовало другого. Глаза девушки широко раскрылись от удивления, ее взору была представлена следующая картина: вместо прихожей дома ее отца, в который она только что входила, она увидела...пещеру. Именно пещеру, темную, мрачную, она едва ли могла что-то разглядеть в этом полумраке. Ее глаза, не то, что глаза вампира, только через некоторое время ее очи начали привыкать к темноте.
Что же...что же это такое? Не может быть, чтобы я спала! Эти видения, свет солнца, двор..это было так реально..Нет, я не могла спать!
- Но где же я..., - голос походил на шепот, но даже так он раздался эхом, ударяясь о каменные стены. Элиза нерешительно ступила вперед, будто бы проверяя, не спит ли она в самом деле? Ей казалось, что если спит, то почему-то обязательно должна была провалиться сквозь землю. Но почва под ногами была ощутима, реальна.
Либо это удивительный сон, либо... А чем это еще может быть? Чудеса, да и только...
Откуда-то сверху упала холодная капелька прямо на плечо девушки, да так неожиданно, что та дернулась от страха и негромко взвизгнула.
И тут, как показалось вначале, откуда-то из глубины пещеры послышались дивные звуки...мелодия нарастала со временем. Такая печальная и грустная, что услышав ее, Элизабет едва смогла сдержать слезы. Она сразу вспомнила о том, о ком так болело ее сердце, а песня так и проникала в душу, раздирая ее на части.
О, милый...где же я сейчас? Где ты сейчас? - Бет прижала руку к сердцу, пытаясь остановить влияние музыки, чтобы удержать себя в руках, что было сложно.
И тут вновь неожиданность. Вслед за мелодией раздался чей-то необычайной красоты голос, и обладатель его был намного ближе к Элизе, чем казалось. Ее взору предстал белокурый юноша, что сидел в углу пещеры и пел такую грустную песню, играя такую прекрасную мелодию на гуслях. Его одежда казалась несколько странной, а лицо была настолько красиво, что его можно было бы принять за ангела.
Тут девушка прикрыла рот ладошкой, чтобы ненароком не сказать того, о чем она подумала. Неужели...неужели я...умерла?
Она застыла в нерешительности, не зная, что делать. Множество мыслей вереницей проносились в ее сознании. Она растерялась. Ей было страшно заговорить с незнакомцем, страшно было ступить, дышать. Ведь она не знала где она, что с ней, кто он, но...Смерив свой страх и тревогу, которую по неясной причине вызывал у Элизы этот молодой человек, она все же решилась и шагнула к нему навстречу. Остановившись на довольно приличном расстоянии, она обратилась к нему.
...Спаси и сохрани...
- Простите..., - Элиза улыбнулась, хотя это было очень трудно для нее., - Вы...кто Вы? И не скажите ли мне, что это за место...
-
-
15.05.2009 в 16:14[font color=#ffffff]Elisabeth [/font]
Менестрель был настолько увлечен своим творчеством, что даже не расслышал кроткого вскрика своей гостьи. Он поднял голову только в тот момент, когда она из угла пещеры вышла на серебристый лунный луч.
Печальный взгляд из-под полуопущенных густых ресниц устремился на девушку. Юноша уже не пел, но его тонкие пальцы продолжали плавно водить по серебристым струнам. Он только хотел спросить имя очаровательной незнакомки, но она опередила его своими вопросами.
Музыкант перестал играть и поднялся с камней.
- Меня зовут Ганс, о прекрасная незнакомка... Я - пожизненный заключенный этого необычного мира... Я поражен вашим неожиданным появлением в столь мрачном месте... Честное слово, даже и не думал здесь кого-либо когда увидеть...
Менестрель сделал несколько шагов навстречу девушке и неожиданно остановился:
- Вы вся трепещете от страха... О, вам должно быть страшно... Нет-нет, вам не стоит бояться меня, прекрасная нимфа... Я не собираюсь причинять вам зло... Но... вы человек? Я впервые встречаю здесь человека...
Еще один робкий шаг навстречу.
- Право слово, даже и не знаю, какие мысли привели вас сюда, в эти дебри. И чем вы так заслужили немилость господина... Ведь я вижу вас насквозь - вы совершенно чистое и невинное создание. Без единой грязной мысли, без злого умысла...
Юноша, продолжая придерживать рукой гусли, поднял задумчивый взгляд на луну. Словно немного поразмыслив, он перевел взгляд на девушку:
- Это поистине самое таинственное и удивительное место во всей вселенной... Ему нет названия, как нет и границ... Но никто не попадает сюда просто так, ведь случайностей не бывает. И если вы оказались здесь, то кто-то предначертал вам это... Значит, вам нужно найти выход... - менестрель грустно вздохнул.
- Я готов вам помочь, чем могу, милая нимфа... Может быть там, в конце тропы вы найдете какую-то зацепку? - юноша протянул свою ладонь Элизабет и совершенно искренне посмотрел в ее глаза.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------
[font color=#ffffff]Мишель де Лакруа [/font]
Стоило вампиру перешагнуть порог, как дверь позади исчезла, словно растворилась в темноте. А в глаза Мишеля ударил яркий ослепительный свет искусственного происхождения...
Он оказался на авансцене самого настоящего театра, и партер, и амфитеатр и даже балконы которого были заполнены зрителями. На Мишеля были устремлены сотни заинтересованных взглядов. В оркестровой яме играли тихую арию музыканты, из кабинки суфлера выглядывал самый настоящий огромный котяра с зелеными глазами, а сверху свисали многочисленные декорации, изображающие интерьер какого-то дворца.
Совсем неожиданно публика засмеялась, послышался шквал апплодисментов, и если бы вампир только повернул голову, то понял бы, что такую реакцию у зрителей вызвало появление на сцене нового действующего лица.
- Какие люди! - сам сэр Монтгомери собственной персоной решительным шагом приближался к вампиру. На нем, правда, был белый парик с буклями, странные шаровары, золотистый камзол и туфли с бантиками. В одной руке он сжимал свою трость, а в другой - большую лупу, сквозь которую и смотрел на Мишеля.
- Наконец-то! Как же мы вас ждали! Все придворные разбежались, во дворце страшная паника! Давайте-давайте, пойдемте же скорее... - с этими словами мистер Монтгомери вручил вампиру лупу и едва не силком потащил к правому бортику. Лупа была довольно увесистая - массивная позолоченая ручка, толстенная кругла линза и гравировка в виде узора.
- Позвольте же сначала отобедать. А потом можно поговорить и о деле... - громким шепотом продекламировал кот из суфлерской будки, подсказывая Мишелю его слова.
Публика почему-то вновь громко засмеялась. Где-то сверху заскрежетали лески, удерживающие декорации, но никто не обратил на это внимания. Все ждали продолжения спектакля...
-
-
15.05.2009 в 16:15Замерев в ожидании, Элизабет чуть ли не перестала дышать от волнения. И ее можно было понять. Как же еще можно себя чувствовать, когда тебя из реальности вырвали насильно, ты не понимаешь, где находишься, разрываясь между версиями о сне, смерти или о чем-то еще. И этот молодой человек с идеальной внешностью казался тем, кому можно доверять…Но именно это и вызывало недоверие у Бет. Его глаза смотрели спокойно и мягко, но от его взгляда она чуть ли не вздрогнула, не сумев держать себя в руках.
Элизабет была не в силах понять, что же это за сон такой. Затхлый воздух, шум капель, холод пещеры и ее темнота были ощутимы. Сны всегда кажутся реальными, но выглядят иначе. Да и ко всему прочему…когда Элизабет видела сны, то в них был только Он и ничего более ей не снилось. Так почему сейчас вместо Него был этот загадочный юноша?...
По мере его приближения все большее волнение возникало в девушке, ей хотелось отступить назад, но она пыталась не выдавать своего страха незнакомцу.
- Приятно познакомиться, Ганс…, - несмотря на всю странность ситуации Бет не могла себе позволить быть невежливой, потому совершила в знак приветствия поклон. Она чувствовала себя неловко от его слов, его взгляда, от его присутствия. – Заключенный? Необычного мира? Я не понимаю, прошу объясните…Разве это все не сниться мне?
Она задумалась на секунду, но лишь на секунду, потому как боялась отвлечься и ненароком пропустить что-нибудь.
- Ах, простите…Я не представилась Вам…Элизабет… Тут же девушка пожалела о сказанном, будто бы вместо имени раскрыла какую-то страшную тайну.
Отчего же мне так неспокойно…Даже если и страшный, то это всего лишь сон…сон…сон ли? О, где же ты…мне так страшно…
- Здесь? Где, здесь?…скажите же, прошу… А люди…Вы не человек? – казалось, лицо Бет побледнело, стало таким же, как свет луны, что проникал в пещеру. Все ее попытки скрыть тревогу были тщетны. Как и всегда, ее глаза, ее лицо, все в ней выдавало ее истинные чувства. И она сама не могла толком понять, почему боится Ганса. Ведь он вел себя так спокойно, так приветливо…
Как же вы поможете мне, если…если сами здесь вечный пленник?
Верить было безумно сложно, но оставаться здесь не было хорошим вариантом также. Немного пораздумав, Элизабет нерешительно протянула руку, остановила, и робко вложила ее в руку менестреля.
-
-
15.05.2009 в 16:15Он ожидал всего, что только можно было представить, после нескольких комнат, трех зверски убитых девушек, монстра-собаки и дьявольского ребенка. И вот сейчас, когда яркая вспышка света блеснула в глаза вампира, буквально ослепив его, а затем, когда он смог ясно видеть, и его взору предстала подобная картина, Мишель словно потерял дар речи. Пошатнувшись, он едва ли не упал, вовремя успев опереться плечом о стену…
Цепкие руки мужчины схватили его и потащили на сцену, впихнув в ладонь нелепую увесистую лупу. Только сейчас Мишель заметил, что помимо того, кого он так жаждал увидеть последние пять минут – кроме мистера Монтгомери – в зале были люди... Их было много, все смеялись, кажется, ожидая от Мишеля каких-либо действий... Он плохо понимал, после всего, что случилось, эмоций, переживаний, бессилия, увеличиваемого с острым чувством голода…
Как в доказательство к его догадкам из суфлерской будки раздался голос кота, произнеся какие-то нелепые слова…
Снова смех, взгляд Монтгомери, облаченного в нелепый костюм…
О нет... я схожу с ума, если уже не сошел!..
Не раздумывая, находясь под влиянием эмоций, вызванных видением его любимой, Мишель схватил мистера Монтгомери за грудки, из последних сил встряхнув:
- Где она? – прорычал он словно дикий зверь. – Где Элизабет?.. Что ты хочешь с ней сделать?! Куда ты спрятал ее? Отвечай мне или я… я разнесу твой этот чертов театр, этот замок… Где моя невеста?!!..
Тряся мужчину как тряпичную куклу, Мишель едва ли сдержал себя, чтобы не впиться зубами ему в горло. В какой-то момент он осознал, что еще немного и сделает это…
Врезав со всего маха лупой по лицу насмешника, вампир отшвырнул мистера Монтгомери в сторону, к кулисам. Сжимая в руке лупу, Мишель замахнулся и пустил ее прямо в лоб коту. Непонятно откуда возникший стул попал под руку вампиру. Схватив его, Мишель яростно швырнул его в «замок», сбивая им все декорации...
Предательски натянутые лески жалко «всхлипнули», отпустив все, что не удалось вампиру сбить стулом. Раздался оглушительным шум… Замок рухнул, его части упали на публику и на вампира. Мишель почувствовал сильный удар в плечо, который откинул его с авансцены в сторону…
-
-
15.05.2009 в 16:15[font color=#ffffff]Elisabeth [/font]
Взгляд менестреля выражал отчаяние. Он совершенно искренне хотел помочь несчастной девушке, а в ответ получал недоверие...
- Элизабет... - Ганс повторил вслух названное девушкой имя, перекатывая на языке звучные слоги, - Вы... Вы не спите, возможно первый раз в своей жизни...- он мягко сжал ее хрупкую ладонь и повел в глубь пещеры по вымощенной тропинке.
- Не бойтесь меня, о прелестное создание... Мне нет смысла причинять вам вред. Я... да, я не человек... Точнее, был им когда-то, но сейчас уже и не знаю, кто я есть на самом деле... И есть ли... - музыкант вновь тихонько вздохнул и помог спутнице перебраться через тонкий ручеек.
- Это место, этот волшебный мир - не что иное, как пространство, где прошлое, настоящее, будущее, "если" и "может быть" сливаются воедино и перемешиваются. Бесконечный лабиринт фантазии и самых нелепых иллюзий, придуманный сумасшедшим сказочником, имя которому - Судьба...
Как правило, здесь оказываются, когда приходит отчаяние... Искатели приключений, влюбленные, испытавшие горечь разлуки, бывает, попадаются и преступники...
Вы, наверное, не доверяете мне, потому что я сам не могу отсюда выбраться?
Снова полный печальной грусти взгляд из-под густых ресниц... Юноша остановился и посмотрел прямо в глаза девушке:
- Я... Я когда-то был вынужден оказаться здесь, ибо мы все разделяем участь того, кого любим... Но мне пришлось остаться в этом мире навеки, чтобы моя возлюбленная - моя Дайна - обрела свободу... Нет-нет... Хозяин этого мира, хоть и обладает чувством юмора, сдерживает свое слово и всегда предоставляет выбор. Но я понял, что мне намного проще быть влюбленным в витающий образ, нежели в реального человека... Моя Дайна, моя светлая муза...
Менестрель склонил голову и отвернулся. Его пальцы слегка коснулись струн, отчего те жалобно тренькнули.
- А вы... Вы явно оказались здесь не просто так... Но поверьте, совсем скоро мы обязательно найдем какую-то подсказку. Главное - быть внимательными....
С одного из свисающих огромных сталактитов соскользнула большая капля воды и мягко опустилась на землю, не растекаясь. Неожиданным свидетелям этой картины могло показаться, что в капле словно белесые тени промелькнули силуэты, и один из них только в сознании Элизабет приобрел четкую форму. Это был не кто иной, как ее возлюбленный, тот, кого она так ждала...
Дрогнув, капля растеклась в разные стороны, оставляя за собой влажные следы...
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------
[font color=#ffffff]Мишель де Лакруа [/font]
Стоило вампиру в буквальном смысле слова прорычать слова про невесту, как публика схватилась за животы от смеха. Смеялись все - и женщины, и мужчины, и дети... Казалось, что от их громкого хохота содрогаются стены и потолок. Они едва не рыдали от нахлынувших эмоций, становясь похожими на стаю диких обезьян.
Мишель, отбросив в сторону Монтгомери, увлекся крушением декораций, а потому не заметил, как на пол возле кулис упали лишь золотистый камзол, шаровары и парик с буклями...
Громко мяукнув, кот резко отскочил в сторону, когда заметил несущийся в него предмет. Увесистая лупа отрикошетила от края суфлерской будки и упала возле сцены, даже не заполучив ни одной царапины. Все эти действия, казалось, еще больше веселили ненасытную публику - зрители едва не опускались с кресел. Однако все мгновенно изменилось в тот момент, когда декорация в виде огромного замка, свисающего на креплениях сверху, начала рушиться... Люди, сидевшие в первых рядах с визгами повскакивали с мест, спеша отбежать подальше. Те, кто сидел на балконах, принялись возмущенно свистеть и махать кулаками, все эти звуки слились в единый гул, и... и в этот момент отлетевший шпиль от замка с силой ударил вампира в плечо, заставляя слететь с авансцены в проход к первому ряду...
Несколько мгновений... Вновь тишина и спокойствие... пустой зрительный зал, свет, оставшийся только на сцене, оставленные непутевыми зрителями вещи и обломки декораций на сцене и на первых рядах...
И вновь где-то над Мишелем раздались два мирно беседующих голоса...
- Кстати... Монтгомери. Всегда хотел спросить... Почему наш замок называют Черным?
- Меньше пачкается... - звук соприкосновения чашечки с блюдцем.
- А я не зря сразу посчитал его мерзавцем. Еще немного, и он снес бы мне полголовы...
- Ну что ж... если пациент буйный, придется применить усиленную терапию. Том... Давай-ка научим нашего гостя правилам этикета...
С этими словами огромный котяра в человеческий рост, вставший на задние лапы, поднял своей мягкой конечностью вампира за шкирку и бросил в одно из кресел первого ряда.
На сцене же, на самом верху груды обломков от разрушенной декорации, восседал сам мистер Монтгомери. На сей раз он был в своем привычном обличье - зауженные брюки, пиджак, галстук-"бабочка" и цилиндр. Одной рукой он придерживал блюдце, а второй - чашечку с каким-то пойлом, по запаху которого можно было догадаться, что это кофе. Он даже не смотрел на гостя, словно того и не было в этом зале.
Котяра встал прямо перед вампиром и со всей дури заехал тому по лицу лапой с выпущенными когтями. На белоснежном лице проявились красные полоски, которые вскоре затянулись... Тогда кот ударил еще и еще.
- Никогда... так.. себя... не вздумай... вести.. в гостях! - в перерывах между ударами шипел кот. Он избивал вампира больно и жестоко...
- Довольно, Том... Хорошая киса... - Монтгомери прихлебнул из чашечки и наконец-таки поднял взгляд на вампира, - Свежей крови, мсье де Лакруа? Да ладноо, не стесняйтесь! Том! Крови нашему гостю!
Услышав приказ, кот непонятно откуда извлек бокал, до краев наполненный свежей человеческой кровью, приблизился к вампиру и едва не насильно влил в него немного жидкости. Красная струйка потекла по подбородку, оставляя следы на шее, на рубашке...
- Итак, мсье де Лакруа... Теперь вы, я надеюсь, готовы к нашему разговору... И прошу вас, не буяньте... Врят ли это поможет вам выбраться из этого места... - Монтгомери слегка сморщил нос и отставил в сторону блюдце с чашечкой.
- Мы же здесь всего лишь для того, чтобы помочь разобраться вам во всем... А вы так некрасиво себя ведете... Я помогу вам найти зеркальную комнату... И даже подскажу, что нужно сделать... Взамен на другую вещь... Вы поделитесь со мной частью той силы, что получите в результате проведения ритуала...Поверьте, это сущий пустяк. Для того, чтобы вернуться домой, вам потребуется всего лишь три четверти... А на одну четвертую хотел бы расчитывать я... Как вам такой вариант?
Мистер Монтгомери перехватил поудобнее свою трость, закинул ногу на ногу и в ожидании уставился на гостя.
-
-
15.05.2009 в 16:16Сильным ударом по лицу вампира отбросило в сторону. Падая на первый ряд, Мишель ударился спиной о сидение, проломив его и оказавшись на полу, под грудой обломков. Попытка тут же подняться на ноги не принесла никаких плодов. Слабость и бессилие сковали его холодное окаменелое тело, не давая малейшего шанса выбраться из зала. Складывалось впечатление, словно его желание найти в себе силы не могло победить всю тяжесть собственного тела. Казалось, что вместе с рухнувшим замком в нем утратились последние силы…
Стряхивая с одежды мусор и обломки от кресел, Мишель снова попытался встать, но… прямо перед ним возник кот. И очередной удар по лицу, сбивший с ног... Острые когти кота-переростка с каждым ударом впивались в кожу, раздирая ее с адской болью, оставляя жуткие глубокие царапины. Из-за бессилия регенерация не наступала и раны на его лице не заживали. Кровь алой струйкой заструилась по шеи вампира, разливаясь по рубашке багровым пятном…
Он уже не слышал голоса, не чувствовал боли… Удар да ударом, насмешливые голоса – все смешалось воедино, тая в полумраке, как мятная карамель, обволакивая и поглощая вампира в полусознательное состояние… Обрывки прошлого вдруг встали перед его глазами…
Он неподвижно лежал рядом с Ней, наблюдая за тем, как она спит... Каждый раз, когда он видел ее лицо, в котором каждая черточка казалась такой знакомой и до боли родной, он не переставал изумляться тому, какой она была во сне, когда спала. И это чудо досталось ему… Ее голова покоилась на его плече, а он боялся пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться к ней…
Спи, мое солнышко спи.
Я не рядом, но все же с тобой.
Мои мысли на крыльях любви
Не нарушат твой сон неземной.
Я во сне на тебя посмотрю
И на ушко шепну: «Мой малыш…»
Постараюсь отсрочить зарю –
Так красиво и сладко ты спишь.
Одеяло поправлю твое
И тихонько тебя обниму.
Спи любимая, счастье мое!
Я тебя не отдам никому...
… Неожиданно его отпустили... Падая на колени, Мишель почувствовал резкий запах крови…
Нет!.. нет, нет… Ты не должен, ты обещал, ты дал слово…
Он хотел отпрянуть в сторону, но не смог. Не было сил даже пошевелиться. Ему попытались залить насильно кровь. Ее аромат раздирал горло, манил, увлекал, воспаляя чувство голода еще сильнее. Он был голоден, как дикий зверь, и от запаха крови внутри все предательски свернулось, заурчало. Но его врожденное упрямство взяло вверх над инстинктам. Если бы он был человеком, то поперхнулся бы и задохнулся. Но вампирам лишнее дышать. Разве что по привычке…
Стиснув зубы, Мишель выплюнул кровь прямо в лицо коту, едва ли уже понимая, что делает...
Слова Монтгомери он уже не слышал. Мишель упал на пол, потеряв сознание…
-
-
15.05.2009 в 16:16[font color=#ffffff]Мишель де Лакруа [/font]
Мишель, пребывая в беспамятстве, не мог видеть, как над ним склонились задумчивое лицо Монтгомери, не мог он и чувствовать, как лапы кота сгребают его в свои объятия и несут в неизвестное место.
Вампир был заботливо уложен в мягкую кровать и оставлен в одиночестве в кромешной тьме...
Неожиданно темнота расступила, уступая место дневному свету, который проникал в комнату через распахнутое окно. Наступило утро следующего дня... Солнце скрылось за пасмурными облаками, легкий ветер колыхал тонкие занавески...
Неожиданно раздались мягкие шаги. К Мишелю подошла женщина неземной красоты - длинные каштановые волосы волнами ниспадали на плечи и грудь, женственная фигура с тонкой талией и стройными ногами была облачена в обтягивающее платье песочного цвета, линии лица были четкими и ровными, а в карих глазах нет-нет да и проскакивали золотые искорки.
Женщина, мягко улыбаясь, подошла к вампиру и села возле него. Ее рука скользнула к его волосам, поправила тонкий плед, взяла со столика рядом бокал с водой и посмотрела на пребывающего в беспамятстве. Губы едва дронули, прошептав:
- Вам хорошо, мсье де Лакруа? Немного свежей воды не помешает даже вампиру...
Комната была похожа на больничную палату - довольно серая, лишенная ярких деталей в интерьере, но по сравнению с предыдущими помещениями, утопающими во мраке, могло показаться, что спальня - светлая надежда на спасение... Но то было лишь иллюзией...
Кроме широкой кровати и столика рядом, в комнате находилось еще несколько шкафов, до верху заполненных литературой, и мягкое кресло. В противоположной стене располагалась абсолютно простая дверь, выкрашенная белой краской, а в углу стоял вазон, из которого почему-то вместо цветов торчала та самя лупа, которой вампир запустил в кота...
-
-
15.05.2009 в 16:17Вспышка света буквально ударила в глаза вампира...
Вздрогнув, Мишель резко сел на кровати, едва ли помня, что произошло и едва ли понимая, где он. Острый хищный взгляд вампира впился в глаза девушки, оказавшейся рядом с кроватью. Покрывало плавно сползло с вампира, облизывая сапоги, и падая на пол.
- Мне... хорошо?.. – словно не понимая смысл сказанных девушкой слов, Мишель попытался подняться. – Откуда вы знаете мое имя? Ах, да, конечно… дурацкий лабиринт разума или... как его еще называют?! Оставьте, мне не нужна вода, - зло усмехнувшись, равнодушно добавил он.
Черт! Это проклятье, вечное скитание в лабиринтах, где нет начало и конца... Это проклятие, Мишель, и ты вечный его раб… А Бет? Где она сейчас... я же не нашел ее, не встретил, а она здесь, в лабиринтах... Или это мой разум играет со мной? Нужно выбираться… Здесь никому нельзя верить, никому, Лакруа…
В голове шумело, слабость надежно подтачивала его, не давая возможности твердо стоять на ногах. Поборов в себе это ощущение, горечью лежавшее на губах, он заставил себя встать. Отстраненно взглянув на девушку, Мишель отошел от кровати, недоверчиво бросая взгляды на незнакомку, на дверь, шкаф с книгами…
Возможно, это правда. Она здесь, а я... Нужно выбираться отсюда!..
На глаза попала лупа. Направившись к шкафу, Мишель коснулся пальцами узорной ручки. Не считая это случайностью, что злосчастная лупа оказалась снова здесь, в этой комнате, вампир подобрал ее и повернулся к девушке:
- Спасибо, что разбудили, - серые глаза сощурились. - Надеюсь, я вас... не сильно огорчу своим уходом?.. – вскинув брови, Мишель чуть поклонился и направился к двери.
И я надеюсь, что никакого театра, книг, сказок… Впрочем, только бы найти Ее... И, клянусь, мне больше ничего не надо, ничего!...
Коснувшись кольца, Мишель резко распахнул дверь и перешагнул порог…
-
-
15.05.2009 в 16:17Вложив свою руку в руку незнакомца Элизабет замерла. Даже ее дыхания не было слышно, разве что бешенный ритм сердца, что едва ли не пробивало грудную клетку, пытаясь вырваться наружу. Девушка уже приготовилась к чему-нибудь страшному, опасному. Она расcчитывала на то, что Ганс окажется каким-нибудь чудовищем, как это бывает в страшных снах...И что-то с ней должно случиться, обязательно что-то жуткое, отчего в жилах стынет кровь. Она была готова ко всему, но..но ничего не произошло. Все было так, как оно и выглядело. Юноша лишь держал ее за руку, не более. Кажется, чувство страха, которое испытывала Элиза, действительно было ложным, и менестрель не собирался ничего ужасного делать, а как и говорил, хотел помочь. Она все еще не понимала, что же творится вокруг, мысли путались, потому она никак не могла понять, можно ли верить незнакомцу или же нет. Можно ли вот так вот просто довериться ему и следовать по этой темной пещере, в ее глубь. Но выбора не было, да и Элиза была слишком доверчива порой. Она последовала за ним...
Ее светло-карие наивные глаза неустанно смотрели на Ганса, она искала в нем что-то, что могло бы все объяснить. Она внимательно вслушивалась в каждое его слово, вглядывалась в каждое его движение. Он вел себя абсолютно естественно. Был ли он настоящим, этот молодой печальный музыкант, или же это был хорошо отрепетированный образ, который играл злодей?
Ничего, я ничего не могу понять...
Он назвал ту причину, по которой Элизабет не могла ему довериться, и ей стало как-то неловко, она отвела взгляд в сторону, будто извиняясь, что так недоверчива.
- Вы....о, я не понимаю...это не сон и не реальность...это не Рай и не Ад... Неужели нет названия этому месту? - полный печали взор был опущен к низу. Элизабет желала знать, где она, как отсюда выбраться, а слова менестреля, быть может, были правильны и все объясняли, но она нуждалась в точной формулировке, которой, наверное, не могло быть.
Но лишь стоило ему заговорить дальше, как в ее глазах что-то вспыхнуло, что-то необъяснимое, отчего она крепко схватилась обеими руками за него.
- Влюбленные? Оба? Так значит, он...здесь? Вы видели его, видели? Молодой человек....С идеальными чертами лица, белой, как снег кожей...серыми глазами... - ее руки крепко сжимали ладонь Ганса, а глаза с таким отчаянием смотрели на него. Она не сумела держать себя в руках, из ее карих глаза струйками полились слезы. Теперь она знала, что Он тоже здесь, ей так хотелось отыскать Его, сказать, как сильно она его любит, как скучала по нему.
Рассказ этого печального молодого человека растрогал Элизабет. Она поверила ему и, наконец, перестала его бояться. Ведь он, видимо, испытал горечь разлуки, попал в этот ужасный мир и самое главное - потерял любимою.
- Вы...вы стали пленником этого мира, чтобы ваша Дайна смогла выбраться отсюда? - ее глаза смотрели с сожалением, она не могла выразить словами, как сочувствовала ему, как больно ей стало от его потери. - И неужели нельзя ничего вернуть? Неужели вы не можете выбраться?
Столько мыслей было у неее сейчас, столько эмоций, что она просто не могла стоять на месте. Элиза шагнула в сторону, прикоснувшись рукой ко лбу.
- Хозяин? Кто он? Неужели мне не суждено встретить моего любимого? Или я должна остаться...здесь..чтобы он ...обрел свободу? - ее голос был подобен шепоту.
Ее глаза были устремлены вниз и... И тут она увидела то, чего никак не ожидала увидеть. В капле было отражение..ее любимого! Ее Мишеля! Силуэты рядом с ним были нечеткие, но разве она могла обращать на это внимание? Она шагнула в темноту, туда, где растеклась капля, нагнулась и коснулась ладонью камня, на котором остались влажные следы.
-
-
15.05.2009 в 16:17[font color=#ffffff]Мишель де Лакруа[/font]
- Мишель, подождите! - прежде, чем де Лакруа увидел перед собой что-то помимо темноты, женщина поднялась с кровати, дошла до двери и плавно опустила ладонь на плечо вампира.
- Вы зря не стали слушать мистера Монтгомери... Он... Он вовсе не такой, каким пытается выглядеть... Подождите... - женщина вернулась, дошла до шкафа, изящным движением вытащила одну из многочисленных книг и вернулась к гостю.
- Вот... Возьмите... Здесь есть необходимая информация, которая вам поможет. А теперь, можете идти, Мишель... Не бойтесь. Никого и ничего вам не стоит бояться, кроме...
Женщина опустила голову, прерываясь на каком-то слове. Встряхнув головой, она вновь посмотрела на вампира и улыбнулась, хоть в ее глазах и читались лишь жалость и сострадание.
Она вложила книгу в руки Мишеля и легонько подтолкнула его вперед, закрывая дверь.
Секунда непроглядной тьмы и очередная неизвестная комната. Все тот же дневной тусклый свет, лишенный и капли солнца... Расшитый золотыми нитями диван в центре, витражное окно, картины, камин, свечи...
Если бы только вампир открыл книгу, он сразу бы попал на необходимую страницу... Нарисованный обломок зеркала, и выделенный простым карандашом текст...
[small]"Возвращение", ритуал 74...
1. Семь безжизненных, небъющихся человеческих сердец должны занять свои места у основания семи главных Зеркал...
2. Солнечный луч, ниспадающий через звездное отверстие, должен найти свое отражение во всех семи Зеркалах...
3. Только после того, как все вокруг озарится ярким солнечным светом, главный и первоначальный луч необходимо пропустить через сильную линзу...
4. Как только многочисленные лучи, преломляясь через зеркала, выжгут все семь безжизненных сердец, клетки бренного тела проводящего ритуал, начнут через искажение перемещаться в реальный мир...[/small]
Здесь же была графически изображена схема проводимого ритуала, с указанием пунктирными линиями направлений хода лучей. И здесь же, на полях старого пергамента, тем же простым карандашом были приписаны слова:
"Бойся не того, кто незнаком... Бойся того, кого ты знаешь лучше всех..."
Вампир мог увидеть эти строки в любой момент, как только открыл бы книгу. Но все это осталось бы неизвестным для него, если бы он этого не сделал...
Для того, чтобы пройти до следующей двери, необходимо было пройти через центр комнаты и обойти диван. А из-за дивана вновь алел кусок ткани... Очередная девушка, очередная жертва безумного убийцы - золотистые волосы, алое платье... Яркие туфельки и рана на груди... Снова зеркальные осколки и никем не нарушаемая тишина.
Это могло показаться бы смешным, если бы на поверку не было таким ужасным.
Дверь, которая располагалась в стене, была из цельного полотна красного дерева, она пестрела искуссными узорами, а золотистые ручки-кольца так и просили за них потянуть. Но любая попытка открыть дверь изначально была обречена на успех. Отсутствие ключа в замочной скважине под кольцами говорило само за себя...
И только находясь прямо перед комнатой, только с определенного ракурса случайный наблюдатель смог бы разглядеть переливающуюся надпись на верхнем срубе:
"Зеркальная комната" ....
[font color=#ffffff] Elisabeth[/font]
- Нет-нет, не плачьте, милая Элизабет, - Ганс подошел к склонившейся над камнем девушке, взял ее за руку и мягко отодвинул со лба выпавшую прядь волос, - Увы... Но этому месту действительно нет названия. Каждый сам выбирает, как назвать этот мир. Лабиринт разума. Лабиринт иллюзий. Грани реальности... Для меня, например, не как иначе, чем Вечный плен...
Менестрель опустил голову, стараясь скрыть отчаяние во взгляде. Но немного погодя, будто что-то сообразив, он посмотрел прямо в глаза девушки и молвил:
- Но Элизабет... Вам же легче... Посмотрите.. - он сделал жест рукой в сторону удаляющейся тропинки, - Перед вами всего одна дорога... Ни одной развилки...
А значит... значит, вас ждут. Пойдемте...
Менестрель мягкой поступью шагнул вепред, продолжая сжимать в своей ладони хрупкую ручку Элизабет.
- Пока мы идем... Я поведаю вам свою историю... Я мало кого встречал в этих местах, но вдруг вам что-то пригодится... Ее звали Дайна... - Менестрель грустно улыбнулся, - Она была прекрасна... Моя любовь, моя жизнь, моя принцесса из сказки...
Однажды мне пришлось уехать, совсем ненадолго - на несколько дней. Но что это были за дни! Каждый час длился будто вечность, я не мог дождаться того момента, чтобы поскорее отправиться домой, - рассказ музыканта лился плавно, словно звучная мелодия его гуслей, - Но по пути назад... Я совершенно неожиданно оказался в неизвестном месте... Мне пришлось пройти через самый настоящий лабиринт, сразится с чудовищами. И все это было только ради того, чтобы как можно скорее покинуть это место, оказаться рядом с Дайной... А в самом конце лабиринта я увидел ее... здесь же... Да, любящий человек обязан разделять страдания и трудности того, кого любит...
На несколько секунд музыкант остановился. С каждым пройденным шагом становилось все светлее и светлее, и вот уже через многочисленные прощелины сверху, на путников ниспадали не лунные, а солнечные лучи. Было положено начало новому дню... Солнечный лучик коснулся тела менестрелся, и девушка могла заметить, что он просвечивался насквозь... Несмотря на то, что продолжавшая сжимать ее ладонь рука была самой настоящей, живой и теплой.
Ганс посмотрел на себя и слабо усмехнулся.
- Да.. наверное я существую сейчас только в вашей голове, но... Но я так хочу жить по-настоящему!... А что получилось... - юноша вздохнул, - В самом конце передо мной встал выбор... Я должен был убить свою возлюбленную... Чтобы подарить свободу ей и, возможно, себе... Я узнал о ней много нехороших вещей. Но я простил, простил ее за все, был готов принять такой, какая есть. И я не смог ее убить. Я настолько любил ее, что... не смог и все... И тогда... тогда я согласился заключить сделку, моя жизнь здесь на ее свободу там...
Музыкант не поднимал головы и легонько теребил струны. Каждое слово давалось ему с трудом, но он продолжал:
- Мне пошли на встречу... Она ушла и не вернулась. А я... а я теперь вынужден вечно скитаться по этому лабиринту и сочинять песни, не питая никакой надежды на освобождение. Ах! Если бы я только знал, что все было бы по-другому, найди я в себе силы и вонзи нож в ее сердце... Или в свое... Все было бы по-другому. Мы бы вместе оказались сейчас там, в настоящем мире и постарались бы начать все сначала. А теперь... теперь я не вижу ее даже во снах, ибо в этом месте сны не приходят...
Юноша, наконец, поднял голову, и в луче утреннего солнца, опускающегося на дно пещеры, можно было заметить дрогнувшую слезинку на самом дне его серых глаз. Словно разозлясь на себя за несдержанные эмоции, Ганс отвернулся и продолжил путь вперед. Через несколько метров прощелины наверху исчезли, и все вокруг вновь погрузилось в полумрак...